En una época de rápida evolutión, cuando los problemas y los valores son objeto de continua revisión, se reveló necesario, hace algunos años, el análisis de las cuestiones relativas al lugar que ha de ocupar la Cruz Roja en el mundo contemporáneo, y de sufuturo cometido. El CICR y la Liga, en cooperatión con las Sociedades nacionales, decidieron, el año 1972, echar una mirada sobre el porvenir estudiando, bajo diferentes luces, la situatión de la Cruz Roja. Para ello, se formó un Comité conjunto para la reevaluación del cometido de la Cruz Roja; después, el director del llamado « Gran Estudio », señor Donald D. Tansley, secundado por varios colaboradores y con el apoyo de los servicios concernidos del CICR, de la Liga y de las Sociedades nacionales, comenzó su trabajo en 1973.

El informe sobre la reevaluación del cometido de la Cruz Roja ha puesto de relieve un hecho que hasta ahora se había silenciado: no hay textos en los que se especifiquen los objetivos de la Cruz Roja en su conjunto. He ahí una deficiencia importante que se explica, no obstante, con bastante facilidad si se tiene en cuenta la historia de la institucioacute;n.

Una misión del CICR, efectuada conjuntamente con la Liga de Sociedades de la Cruz Roja, permaneció, del 11 al 18 de agosto pasado, en São Tomé y Príncipe, por primera vez desde que ese país se independizó el 12 de julio de 1975. El delegado de la Liga, señor M. Toé, y el del CICR, señ;or T. Germond, fueron recibidos por el primer ministro, señor M. Trovoado, por los ministros de Sanidad, de Asuntos Sociales y Deportes, de Información, de Educación y de Cultura Popular, y por otras personalidades. También mantuvieron entrevistas con el comandante en jefe de las fuerzas armadas, y en el ministerio de Relaciones Exteriores. La República Democrática de São Tomé y Príncipe se adhirió a los Convenios de Ginebra el 29 de abril de 1976, y se trataba de departir con las autoridades sobre las cuestiones relativas a la difusión de dichos Convenios, y de determinar el cometido del CICR en el desarrollo del derecho internacional humanitario. Se habló, asimismo, de las actividades del CICR en el mundo.

Bajo los auspicios del CICR, que fletó un avión especial, se llevó a cabo, del 7 al 14 de septiembre último, la tercera operatión de repatriatión de extranjeros residentes en Ho-Chi-Minh (ex Saigón). Tal operatión (seis vuelos) permitió que 938 indios, 155 chinos de Taiwan, 130 yemenitas, 106 paquistaníes, 48 coreanos y 12 indonesios regresasen al respectivo país de origen. Se habían realizado otras dos operaciones análogas: la primera del 28 de diciembre de 1975 al 8 de enero de 1976, y la segunda del 26 al 29 de febrero pasado; la Revista International las mencionó en sus números de enero y febrero de 1976.

« La Cruz Roja no puede tener un cometido real en el mundo de hoy si la opinión pública no comprende y no sostiene su acción. En esta perspectiva, la labor de informatión y de relaciones públicas es de capital importancia, tanto a nivel nacional como internacional.Pero, desde un punto de vista general, tal labor resulta todavía insuficiente. Aunque se registran notables progresos en algunos países, hay que reconocer que, en otros, las condiciones que permitan una real adhesión de la opinión pública a las actividades de la Cruz Roja y a los principios de humanidad que la guían están lejos de reunirse. Por lo demás, estas disparidades no se dan sólo en los países de América Latina; las encontramos en todas las partes del mundo. »

Inspirándose en el tema del Día Mundial de 1976, « La Cruz Roja es joven », numerosas Sociedades nacionales trazaron, para el 8 de mayo, programas nacionales que comprendían diversos actos conmemorativos y manifestaciones destinados a mostrar que la Cruz Roja está viva como nunca y que necesita unir, en torno a su signo, los impulsos de buena voluntad y las acciones de ayuda mutua en cada país. La publicatión de la Liga, que resume las noticias procedentes de 52 Sociedades nacionales, es una prueba de ello. Los servicios de cada Sociedad fueron movilizados en esta oportunidad. A guisa de ejemplo basta citar: los paracaidistas, los grupos de salvamento, el personal de seguridad de la Cruz Roja de la Juventud y las brigadas de socorristas en España que fueron los protagonistas de un programa que se desarrolló durante toda la Jornada y permitió dar a conocer al público los métodos de socorro en casos de desastre.

En la Revista Deutsches Rotez Kreuz —que publica la Cruz Roja Alemana en la República Federal de Alemania y cuyo contenido tiene siempre un valor efectivo— se puede leer un artículo del señor Willy Heudtlass, quien ha colaborado en varias ocasiones en nuestra Revista, sobre el Instituto Henry-Dunant y su obra. Lo sitúa en el ámbito gine brino y recuerda en qué circunstancias fue fundado. Menciona asimismo las actividades que se llevan a cabo actualmente en el mismo sentido de Ginebra a Heiden, de Alemania a Japón y que, inspirándose en la misma idea, armonizan con las del Instituto.

Acerca del tema Promotión de la sanidad y del bienestar social, la Liga de Sociedades de la Cruz Roja, en colaboración con la Cruz Roja de Alto Volta, organizó, para celebrarse del 2 al 14 de agosto pasado en Uagadugu, una reunión del Instituto de formatión de directivos de la Cruz Roja en la que hubo más de 20 participantes procedentes de ocho países francófonos: Alto Volta, Benin, Camerún, Malí, Mauritania, Níger, Senegal y Togo. El encargado regional de la Liga para África, señor M. Ekné, animó las deliberaciones, en las que tomó parte un delegado regional del CICR, señor D. Dufour, quien presentó tres ponencias, seguidas, cada una, de debate: la primera sobre la historia del CICR y el desarrollo paralelo del derecho internacional humanitario; la segunda sobre las actividades actuates del CICR en el mundo, y la última sobre las convergencias y divergencias que pueden apreciarse entre el derecho moderno y la traditión oral africana.

Recogemos aquí algunos puntos del informe redactado por el señor Léonard Isler, delegado regional del CICR, tras su misión en Guayana, en agosto pasado. Dejamos constancia también de que el informe anual de la Cruz Roja de Guayana, que el CICR ha recibido recientemente, contiene informaciones interesantes sobre las tareas llevadas a cabo en el transcurso del año 1975, informaciones a las que también hacemos referencia.

Del 2 al 9 de septiembre, se celebró en Jadwisine, cerca de Varsovia, la segunda Reunión Regional Europea de la Cruz Roja de la Juventud. En esta oportunidad, la revista Jestens, editada por la Cruz Roja Polaca de la Juventud, publicóun número especial en el que se evocan las diversas actividades de los jóvenes de ese país a nivel nacional e internacional. Dos personalidades prologan este número ampliamente ilustrado y sumamente interesante.

El Instituto International de Derecho Humanitario organizó, del 31 de agosto al 4 de septiembre, en San Remo (Italia), una tercera Mesa Redonda sobre las cuestiones actuales del derecho international humanitario.

La tortura, que había disminuido un tanto, se extiende en nuestros días, y sobre todo en casos de conflicto interno. Ahora bien, la Cruz Roja se alza contra esa práctica y, recordémoslo, en el artículo 32 del IV Convenio de Ginebra de 1949 sobre la protección de personas civiles en tiempo de guerra se prohíbe la tortura infligida tanto por civiles como por militares.