El 25 de agosto de 1982, en su circular núm. 523, el Comité International de la Cruz Roja invitó a que los Comités Centrales de las Sociedades Nacionales presentasen los nombres de las enfermeras diplomadas y de las auxiliares voluntarias miembros activos o colaboradoras regulares de la Sociedad Nacional o de una institución de asistencia médica o enfermera a la misma afiliada que considerasen calificadas para recibir la Medalla Florencia Nightingale.

La finalidad de esta medalla es honrar la valentía y la abnegación excepcionales en favor de heridos, de enfermos, de inválidos o de personas amenazadas en su salud que hayan demostrado las enfermeras o las auxiliares en tiempo de guerra o en tiempo de paz.