Tras una misión que el presidente del CICR efectuó, el mes de julio de 1980, en la Jamahiriya Árabe Libia, las autoridades gubernamentales de este país hicieron al CICR un importante donativo en metálico y le propusieron, al mismo tiempo, la creatión de un fondo especial, cuyos ingresos anuales serverían para financiar las actividades generales de protectión y de asistencia del CICR.

Según esta propuesta, el fondo llevaría el nombre de «Fondo Omar el Muktar», en memoria de un héroe nacional libio (1862–1931); se constituiría con un capital initial de trescientos mil dólares, que los donantes se reservaban la posibilidad de aumentar en los años posteriores; sería administrado directa y únicamente por el CICR, que decidiría, asimismo, la utilizatión de los ingresos.