En nuestro país, la Cruz Roja tiene su origen cuando la señora Matilde Obarrio de Mallet, consciente de las grandes limitaciones de salud que, en los primeros años de independencia, azotaban a la nación, inició una serie de gestiones ante el Gobiemo, entidades privadas y personas generosas e interesadas en organizar una institutión de ayuda social. Esta iniciativa concluyó con la fundación de la Cruz Roja Panameña, sancionada mediante el Decreto Ejecutivo nº 34 del 1 de marzo de 1917.

Esta organizatión, que tiene en su haber el establecimiento de las primeras guarderías infantiles de nuestro país, contó con el apoyo profesional del doctor Nicolás Solaro para la asistencia voluntaria en la primera clínica antituberculosa de Panamá y se ha caracterizado, además, por la atención especial que ha brindado a los menores en situatión irregular.