El 9 de febrero de 1863, tras una reunión de la Sociedad Ginebrina de Utilidad Pública, sociedad filantrópica cuyo presidente era Gustave Moynier, se nombró una comisión integrada por Henry Dunant, Louis Appia, el general Guillaume-Henri Dufour, Théodore Maunoir y Gustave Moynier, a la cual se encargó aplicar las conclusiones del libro de Henry Dunant, Recuerdo de Solferino, en primer lugar, en cuanto a la posibilidad de «contar con enfermeras y enfermeros voluntarios para los ejércitos en campaña».

Esta fecha es un hito en la historia, puesto que dicha comisión había sentado las bases de lo que iba a ser, a partir del 17 de febrero de 1863, el Comité Internacional de Socorro a los Militares Heridos, llamado después Comité Internacional de la Cruz Roja. Como escribió Gustave Moynier: «9 de febrero de 1863… verdadero punto departida de la Cruz Roja».