En este número 2 de la Revista de Historia Económica se publican parte de las Actas del II Congreso de Historia Económica, que se celebró en la Universidad de Alcalá de Henares en diciembre de 1981. Como se desprende del Sumario, las ponencias que se publican ahora corresponden a las sesiones Primera, Tercera y Cuarta, que se ban agrupado bajo el titulo genérico de «Agricultura, Energía y Comer cio Exterior en la Es paria Contemporánea». La Revista también publicará las ponencias correspondientes a las sesiones Segunda y Quinta, que aparecerán en el numéro de otoño del año que viene, es decir, en el número 3 de 1984.

El ministro de Marina, Luis María Salazar, había enviado, en los primeros meses de 1829, a Gregorio G. Azaola —director de las Fundaciones Estatales de Liérganas y la Cavada— a París y Bélgica para ponerse en contacto con los productores de hierro europeos, pues

Pocos meses después, el industrial belga Adolphe Lesoinne recorre el norte de España, conducido por Azaola, tratando de encontrar un lugar adecuado para la industria del hierro, siguiendo «le vif désir du ministre Salazar de voir l'industrie métallurgique et la fabrication des armes de guerre s'installer en Espagne».

La energía hidráulica en el proceso de industrialización La energía hidráulica suele ser la cenicienta en los estudios sobre la revo-lución industrial. Ésta se asocia indisolublemente a la energía del vapor, es decir, a un combustible —el carbón mineral— y a un convertidor —la máquina de vapor—. La asociación fue evidente para los contemporáneos, y cualquier emulación de la industrialización inglesa exigía disponer de carbón barato para accionar los nuevos agentes mecánicos, principalmente las máquinas de hilar y tejer algodón.

Si para conocer con rigor cualquier proceso de industrialización se requiere el estudio de los recursos energéticos utilizados, el caso español puede enriquecerse muy notoriamente a partir de la atención que se preste a la minería de la hulla asturiana.

En efecto, representando la producción de Asturias casi siempre más de la mitad y, en muchas ocasiones, alrededor de los dos tercios de la total de España, la economía hullera asturiana ha sido una pieza clave de la industrialización española desde el mismo momento en que el mercado nacional del carbón queda supeditado a una rígida política proteccionista, esto es, desde los años finales del siglo xix.

El objetivo de la presente comunicación consiste en precisar los diversos modos en que el agua, recurso económico fundamental, resultó afectada por el proceso de modernización que implicaba la labor revolucionaria antifeudal del siglo xix y las consecuencias que de ello se derivaron. Para conseguir esta meta será necesario definir brevemente el régimen feudal de propiedad de las aguas y justificar el significado del neologismo despatrimonialización, que me he tomado la libertad de acuñar. Trazo general de las soluciones que dio la revolución liberal a los problemas de las formas de propiedad típicas del antiguo régimen es su carácter negativo, es decir, la eliminación de los factores que la hacían inmovilizada, amortizada o.vinculada. Como la tierra, tampoco las aguas tenían, en la etapa de predominio del sistema feudal, la condición de bienes libres de propiedad particular. El mencionado carácter negativo está en la base, incluso en su misma construcción gramatical, de los términos castellanos desamortización y desvinculación. Esta es una de las razones por las que me he decidido a emplear, en el caso del agua, el término despatrimonialización. He elegido también, y principalmente, esta expresión porque integra muy bien, en su parte positiva, las distintas situaciones que se dan respecto de la propiedad del agua en la sociedad feudal.

La España del siglo xix ha sido calificada, en su aspecto económico, como «rezagada con respecto a la mayoría de las naciones occidentales», aunque alejada «igualmente de aquellas otras que no han iniciado su industrialización hasta muy entrada la centuria actual». Nos encontramos, pues, ante un caso intermedio, en el que la aparición de iniciativas de carácter moderno no se vio acompañada por su desarrollo a un nivel comparable con el de los países pioneros de la industrialización.

Pedro SCHWARTZ. Un historiador, un pensador, falta hoy entre nosotros: Diego Mateo del Peral, que por desgracia murió en un accidente hace muy poco tiempo. Como compañero que fui de él en el Servicio de Estudios, Grupo de Historiadores, del Banco de España, y testigo de su capacidad y de su contributión a la Historia Económica de España con puntos de vista nuevos que hacía de un inmenso conocimiento y eruditión de la Historia y el pensamiento politico del siglo xix, quería hacer constar, y estoy seguro de que todos los que están aquí secundarán mi propuesta, cuánto lamentamos que Diego no esté hoy con nosotros.

El proceso desamortizador permitió una reestructuración capitalista del campo español al remover todo el sistema de relaciones de producción propias del Antiguo Régimen en favor de la propiedad burguesa de la tierra. Era un paso necesario para que el modo de producción capitalista pudiese desarrollarse con plenitud en España.

Tal es el tono de las Memorias de los registradores de la propiedad al referirse a la situación de la agricultura gallega a finales de la década de 1880. Términos semejantes, a veces idénticos, se pueden leer en el texto de la Junta Consultiva Agronómica, elaborado en base a la Memoria del ingeniero I. Aguiló y Cortés. Y numerosos informes remitidos a la Comisión que estudia la crisis agrícola y ganadera finisecular coinciden en la rutina de las prácticas agrarias, el bajo nivel económico, las deficiencias del sistema de cultivos y su frecuente inadecuación a las condiciones climatológicas y edafológicas, y por último, en la ausencia de modernización de la agricultura gallega. ¿Son realmente observaciones fieles a la realidad o más.

El fin que nos proponemos con este trabajo es el de hacer una contribución crítica a una serie de hipótesis y afirmaciones que sobre la problemática de la invasión de los viñedos españoles por la filoxera, la crisis vinícola de la segunda mitad del siglo xix y la crisis agraria generalizada a toda España por la misma época se vienen haciendo en publicaciones, alguna de ellas muy recientes.

Sería ilusorio tratar de apresar todo el amplio espectro de estas cuestiones dentro del estrecho marco de una ponencia. Debido a ello nos limitaremos a entrar tan sólo en un par de temas que consideramos tan decisivos como indicativos del resto, y que resultan ser los más fructíferos de cara a sucesivas investigaciones que pudieran permitir elaborar una verdadera síntesis.

En esta ponencia nos proponemos trazar, a grandes rasgos, un esbozo de la evolución del sector agrario español durante la última década del siglo XIX y el primer tercio del actual. Queremos dejar claro, desde un comienzo, que no se trata de un mero ejercicio de estadística, sino de una investigación histórico-económica en el estricto sentido del término.

Al abordar el tema del precio de la tierra hay dos tipos de preocupaciones —de índole teórica y metodológica— que merecen ser afrontadas de entrada. Respecto a las primeras, un criterio excesivamente rígido de lo que se entiende por mercancía nos situaría frente a la paradoja de un bien que genera un precio, pero que carece de valor al no ser un producto específico del trabajo humano. Sin embargo, si aceptamos llamar mercancía a aquello que es comprado y vendido (y, por tanto, circula) en unas relaciones capitalistas de producción y distribución, no deberíamos tener reparos al hablar de precio de la tierra: igual que se compra la fuerza de trabajo, también se adquiere en el mercado este mediode producción que es la tierra.

Santiago ZAPATA. Quería hacer una pequeña observatión a Barreiro, y es a lo que dice en las páginas 10 y 11 de su ponencia. Allí se argumenta cómo la introducción de los abonos químicos también debe considerarse como una pauta de modernizatión de la agricultura gallega. Me ha parecido, sin embargo, que tras mirar las cifras que se dan para el año 1919, sacadas de los Informes de la Junta Consultiva Agronomica, lo significativo de la agricultura gallega no es que empiece a usar algunos abonos químicos, sino la cantidad de abonos organicos que produce.

El fenómeno más importante y significativo de la historia económica mundial en el período comprendido entre las dos guerras es, sin duda, la denominada crisis de 1929.

Las explicaciones acerca de los orígenes y consecuencias de la crisis han originado abundante literatura, sobre todo recientemente, debido, seguro, al interés que encierra el tema por sus repercusiones sobre la sociedad contemporánea, como por el hecho de que las sociedades de hoy están padeciendo otra gran depresión económica, cuya magnitud todavía es difícil de precisar, lo cual lleva a algunos historiadores económicos a prestar atención a la crisis de finales del decenio de 1920 y comienzos de 1930, precedente más próximo del declive económico de la década de 1970.

El objetivo de la presente comunicación es intentar demostrar cómo el comercio colonial no se limitaba al emprendido desde los puertos peninsulares, sino también al llevado a cabo en forma directa por las demás potencias europeas; teniendo en cuenta que entre ambos, y dada la rigidez de los mercados coloniales, se establecía una suerte de relación inversa. En las siguientes líneas se tratará sólo del caso francés, pero creo que gran parte de las conclusiones que aquí se extraigan pueden hacerse extensivas a otras situaciones análogas, que deberán ser comprobadas, de todas formas, empíricamente.

En la literatura económica sobre tipos de cambio pueden encontrarse diferentes teorías o explicaciones sobre la determinatión del valor de cotización de las monedas. De todas ellas, las que gozan de mayor aceptación son la teoría de la balanza de pagos, la teoría del mercado de cambios a futuros, la teoría keynesiana sobre determinatión del tipo de cambio, el reciente enfoque monetarista y, por último, la traditional teoría de la paridad del poder adquisitivo.

A diferencia de la tendencia hacia la autarquía del conjunto de la economía española durante el primer tercio del siglo xx, los decenios iniciales de la centuria suponen en el País Valenciano un período en el que se consolidan sus vinculaciones con el mercado exterior, como resultado del espectacular aumento de las exportaciones. De esta forma, mientras los años que siguen a la contienda europea constituyen para España la etapa de culminación del modelo de crecimiento basado en la sustitución forzosa de importaciones y en el fomento directo de la demanda industrial por parte del Estado, para el País Valenciano, el decenio posterior a la guerra y, en especial, los años de la Dictadura de Primo de Rivera representan un período de auge y fortalecimiento de su tradición exportadora ante el rápido y sostenido aumento de la demanda europea.

Este ensayo es un intento de análisis de la evolución del comercio exterior español durante los siglos XVIII y XIX, que aspira a mostrar su incidencia sobre la evolución general del país y a comparar algunas de las conclusiones obtenidas con algunas de las teorías más extendidas acerca de las interrelaciones entre el sector exterior y la economía en general. Se trata, naturalmente, de una versión muy resumida de un proyecto de investigación en curso, y cualquier demanda de información adicional será atendida.

El objetivo de este trabajo es limitado y modesto. Se trata tan sólo de ofrecer, elaboradas, las cifras de las exportaciones de tejidos de algodón en una etapa en la que las ventas al exterior tuvieron especial importancia para esta industria. Los principales rasgos de la producción algodonera española y la problemática general de su demanda han sido estudiados por destacados especialistas del tema, entre ellos, de forma destacada, por el profesor Jordi Nadal 1. Las cifras y las reflexiones que contiene este trabajo serán útiles únicamente para cuantificar y matizar cronológicamente un proceso que, en términos generales, ya ha sido correctamente estudiado y definido.

Gabriel TORTELLA (tras resumir las ponencias, abre el debate). Se pueden proponer algunas conclusiones a partir de las ponencias. En primer lugar, esta sectión demuestra que la investigatión sobre el sector exterior español es posible. Esto parece una perogrullada, pero lo cierto es que la investigación sobre el tema ha estado abandonada durante bastante tiempo, por haber cundido la idea de que las estadísticas de comercio exterior no existían para antes de 1850 y eran poco fiables las posteriores a esa fecha.