L'année 1958 aura été l'une des plus sombres qu'ait connue l'industrie charbonnière belge dans toute son histoire.

Le chômage a dû être instauré dans la plupart des mines du pays. Il en est résulté une baisse sensible de la production. Malgré cela, les stocks ont augmenté dans des proportions considérables. La concurrence sur les marchés extérieurs est devenue de plus en plus vive; nos exportations en ont subi les funestes conséquences. Dans le même temps, les importations se sont accrues; elles ont ainsi contribué à la détérioration du marché national. L'addition de ces divers éléments traduit l'importante diminution de la consommation apparente de charbons belges en 1958. Si l'on tient compte, en outre, des baisses de prix intervenues, dans le courant de l'année, au détriment de la rentabilité des entreprises, et de l'accroissement des charges financières résultant du chômage et des mises en stock, on saisira combien est inquiétante la situation de notre industrie charbonnière.