L'ambiance internationale dans laquelle évolue la conjoncture belge est caractérisée depuis quelques mois, dans la plupart des pays importants, par un ralentissement du taux d'expansion des produits nationaux et un plafonnement de la production industrielle. Les pays où celle-ci continue de croître, comme la France, font plutôt figure d'exception.

Il semble cependant que le processus se soit déroulé de manière sensiblement différente en Amérique et en Europe.