Les études et recherches relatives à l'environnement, c'est-à-dire la radioécologie, ont débuté en France au milieu des années 1950, essentiellement au Commissariat à l'énergie atomique. La mise en ?uvre de programmes nucléaires militaires, d'abord à l'étranger puis en France, a conduit à développer ces études, en raison des retombées dues aux essais atmosphériques américains et russes mais aussi des rejets des installations produisant les matières fissiles nécessaires (en France, le centre de Marcoule). Par la suite, le développement des utilisations civiles de l'énergie nucléaire a conduit à en faire une branche importante de la radioprotection. L'émergence de ces études, l'action des premiers acteurs, l'adaptation des structures, sont les éléments de l'histoire de cette discipline ; elles l'ont amenée, au milieu des années 1960, à son rythme de croisière. On présente l'histoire de la radioécologie durant cette période (1955-65), illustrée par les premières grandes études réalisées alors.