Hostname: page-component-586b7cd67f-2brh9 Total loading time: 0 Render date: 2024-11-22T05:55:43.017Z Has data issue: false hasContentIssue false

Rethinking Human Responses to Sea-level Rise: The Mesolithic Occupation of the Channel Islands

Published online by Cambridge University Press:  03 March 2016

Chantal Conneller
Affiliation:
Chantal Conneller, Department of Archaeology, SALC, University of Manchester, Oxford Rd, Manchester M31 9PL Email: [email protected]
Martin Bates
Affiliation:
School of Archaeology, History & Anthropology, University of Wales Trinity Saint David, Lampeter Campus, Ceredigion SA48 7ED
Richard Bates
Affiliation:
School of Geog & Geosciences, Earth Sciences, Irvine Building, St Andrews University, St Andrews, Fife, KY16 9AJ
Tim Schadla-Hall
Affiliation:
Institute of Archaeology, University college London, 31–4 Gordon Square, London WC1B 0PY
Edward Blinkhorn
Affiliation:
Institute of Archaeology, University college London, 31–4 Gordon Square, London WC1B 0PY
James Cole
Affiliation:
School of Environment and Technology, University of Brighton, Moulsecoomb, Brighton BN2 4GJ
Matt Pope
Affiliation:
Institute of Archaeology, University college London, 31–4 Gordon Square, London WC1B 0PY
Beccy Scott
Affiliation:
Department of Prehistory & Europe, British Museum, Great Russell Street, London WC1B 3DG
Andy Shaw
Affiliation:
Department of Archaeology, University of Southampton, University Road, Southampton SO17 1BJ
David Underhill
Affiliation:
Department of Archaeology, University of Southampton, University Road, Southampton SO17 1BJ

Abstract

This work provides new insights into human responses to and perceptions of sea-level rise at a time when the landscapes of north-west Europe were radically changing. These issues are investigated through a case study focused on the Channel Islands. We report on the excavation of two sites, Canal du Squez in Jersey and Lihou (GU582) in Guernsey, and the study of museum collections across the Channel Islands. We argue that people were drawn to this area as a result of the dynamic environmental processes occurring and the opportunities these created. The evidence suggests that the area was a particular focus during the Middle Mesolithic, when Guernsey and Alderney were already islands and while Jersey was a peninsula of northern France. Insularisation does not appear to have created a barrier to occupation during either the Middle or Final Mesolithic, indicating the appearance of lifeways increasingly focused on maritime voyaging and marine resources from the second half of the 9th millennium BC onwards.

Résumé

Réflexion sur les réactions humaines à la montée du niveau de la mer: occupation des Iles Anglo-Normandes au mésolithique, de Chantal Conneller, Martin Bates, Richard Bates, Tim Schadla-Hall, Edward Blinkhorn, James Cole, Matt Pope, Beccy Scott, Andy Shaw et David Underhill

Cette étude apporte de nouveaux aperçus des réactions et des perceptions humaines face à la montée du niveau de la mer à une époque où les paysages de l’Europe du nord-ouest changeaient radicalement. Ces questions sont examinées grâce àune étude de cas qui se concentre sur les Iles Anglo-Normandes. Nous rendons compte des excavations de deux sites, Canal du Squez à Jersey et Lihou (GU582) à Guernesey et de l’étude des collections des musées de toutes les Iles Anglo-Normandes. Nous argumentons que l’attrait des peuples pour cette région résultait des dynamiques des processus environnementaux qui s’y déroulaient et des opportunités qu’ils créaient. Les témoignages indiquent que cette zone fut particulièrement fréquentée durant le mésolithique moyen, quand Guernesey et Aurigny étaient déjà des îles tandis que Jersey était une péninsule de la France du nord. L’insularisation ne semble pas avoir créé de barrière à l’occupation pendant le mésolithique moyen, ni final, ce qui indique l’apparition de modes de vie de plus en plus concentrés sur les déplacements maritimes et les ressources marines à partir de la seconde moitié du neuvième millénaire av. J.-C.

Zusammenfassung

Eine Neuerörterung menschlicher Reaktionen auf den Anstieg des Meeresspiegels: die mesolithische Besiedlung der Kanalinseln, von Chantal Conneller, Martin Bates, Richard Bates, Tim Schadla-Hall, Edward Blinkhorn, James Cole, Matt Pope, Beccy Scott, Andy Shaw und David Underhill

Dieser Beitrag liefert neue Einsichten in die Reaktion von Menschen auf Änderungen des Meeresspiegels und ihre Wahrnehmung dieser Vorgänge zu einer Zeit, in der die Landschaften Nordwesteuropas einem radikalen Wandel unterworfen waren. Diesen Fragen wird anhand einer Fallstudie nachgegangen, die auf die Kanalinseln fokussiert. Wir berichten von der Ausgrabung zweier Fundorte, Canal du Squez auf Jersey und Lihou (GU582) auf Guernsey, wie auch von der Auswertung von Museumssammlungen auf den Kanalinseln. Wir argumentieren, dass die Menschen in diese Region gezogen wurden auf Grund der auftretenden dynamischen Umweltprozesse und den daraus resultierenden Möglichkeiten. Die Datenlage lässt erkennen, dass dieses Gebiet im mittleren Mesolithikum einen besonderen Fokus bildete, als Guernsey und Alderney bereits Inseln waren während Jersey eine Halbinsel Nordfrankreichs war. Die „Verinselung“ scheint keine Barriere für die Besiedlung geschaffen zu haben, weder im Mittel- noch im Spätmesolithikum, was anzeigt, dass die entstehenden Lebensweisen ab der zweiten Hälfte des 9. Jahrtausends v. Chr. zunehmend auf maritime Reisen und marine Ressourcen ausgerichtet waren.

Resumen

Reconsiderando las repuestas humanas a la subida del nivel marino: la ocupación mesolítica de las Islas del Canal, por Chantal Conneller, Martin Bates, Richard Bates, Tim Schadla-Hall, Edward Blinkhorn, James Cole, Matt Pope, Beccy Scott, Andy Shaw y David Underhill

Este artículo aporta nuevas evidencias sobre las respuestas y percepciones humanas a la subida del nivel marino en un momento en el que los paisajes del noroeste de Europa se estaban modificando radicalmente. Estas cuestiones se plantean a partir de un caso concreto en las Islas del Canal. Se aportan datos de la excavación de dos yacimientos, Canal du Squez en Jersey y Lihou (GU582) en Guernsey, y del estudio de colecciones de museo a lo largo de las Islas del Canal. Se sostiene que el poblamiento en esta área obedece tanto a procesos medioambientales dinámicos como a las oportunidades que éstos fueron creando. La evidencia sugiere que esta área fue un foco de especial atracción durante el Mesolítico medio, cuando Guernsey y Alderney ya eran islas y Jersey era una península del Norte de Francia. La insularización no parece haber sido un obstáculo para el poblamiento durante el Mesolítico medio o final, indicando desde la segunda mitad del IX milenio BC la aparición de modos de vida centrados, cada vez más, en la navegación y en los recursos marinos.

Type
Articles
Copyright
© The Prehistoric Society 2016 

Access options

Get access to the full version of this content by using one of the access options below. (Log in options will check for institutional or personal access. Content may require purchase if you do not have access.)

References

Allard, M. 2013. Un campement épipaléolithique de chasseurs dans l’ouest de la France: Le site 1 du Camp d’Auvours à Saint-Mars-la-Brière (Sarthe, France). Paléo 24, 2146 Google Scholar
Anderson-Whymark, H., Garrow, D. & Sturt, F. 2015. Microliths and maritime mobility: a continental European-style assemblage Late Mesolithic flint assemblage from the Isles of Scilly. Antiquity 89(346), 954971 Google Scholar
Anon., 1797. Extract of a letter from Jersey, March 19th. Edinburgh Evening Courant Google Scholar
Antoine, P., Goutard, J.-P., Gibbard, P., Hallegouet, B, Lautridou, J-P. & Ozouf, P. 2003. The Pleistocene rivers of the English Channel region. Journal of Quaternary Science 18, 227243 CrossRefGoogle Scholar
Artur, E., Billard, C., Hervieu, G., Marie, N. & Dubrulle, , F. 2008. Les occupations du Mésolithique final de Bieville-Beuville ‘Le Vivier’, Calvados. Revue Archéologique de l’Ouest 25, 5392 Google Scholar
Audouard, M. 1986. L’occupation Mésolithique au Rozel (Manche): La Station 56. Revue Archéologique de l’Ouest 3, 521 Google Scholar
Barton, R.N.E., Berridge, P.J., Walker, M.J.C. & Bevins, R.E. 1995. Persistent places in the Mesolithic landscape: an example from the Black Mountain uplands of south Wales. Proceedings of the Prehistoric Society 61, 81116 Google Scholar
Bell, M. 2007. Prehistoric Coastal Communities. The Mesolithic in Western Britain. York: Council for British Archaeology Research Report 149 Google Scholar
Bjerk, H. 2009. Colonising seascapes: comparative perspectives on the development of maritime relations in the Pleistocene/Holocene transition in north-west Europe. In S. McCartan, R. Schulting, G. Warren & P. Woodman (eds), Mesolithic Horizons, 1623. Oxford: Oxbow Books Google Scholar
Blanchet, S., Kayser, O., Marchand, G. & Yven, E. 2006. Le Mésolithique moyen en Finistère: de nouvelles datations pour le groupe de Bertheaume. Bulletin de la Société Préhistorique Française 103, 507518 Google Scholar
Bradley, S. L., Milne, G. A., Shennan, I. & Edwards, R. 2011. An improved glacial isostatic adjustment model for the British Isles. Journal of Quaternary Science 26(5), 541552 Google Scholar
Bronk Ramsey, C. 2009. Bayesian analysis of radiocarbon dates. Radiocarbon 51(1), 337360 Google Scholar
Callow, P. & Cornford, J.M. 1986. La Cotte de St. Brelade 1961–1978. Excavations by C.B.M. McBurney. Norwich: Geobooks Google Scholar
Campbell, J. 2000. Holocene Palaeoenvironments of Guernsey and Alderney, Channel Islands. Unpublished PhD thesis, Coventry UniversityGoogle Scholar
Campbell, J., James, H. & Renouf, J. 2001. Changing Holocene environments in Alderney, Channel Islands. Geoscience in Southwest England 10, 154159 Google Scholar
Chapman, H.P. & Lillie, M.C. 2004. Investigating ‘Doggerland’ through analogy: the example of Holderness, East Yorkshire (UK). In N.C. Fleming (ed.), Submarine Prehistory Archaeology of the North Sea: research priorities and collaboration with industry, 6569. York: Council for British Archaeology Research Report 141 Google Scholar
Costa, L.J. & Marchand, G. 2006. Transformation des productions lithiques du Premier au Second Mésolithique en Bretagne et en l’Irlande. Bulletin de la Société Préhistorique Française 103(2), 275290 Google Scholar
Cunliffe, B. 1992. Le Câtel de Rozel, Jersey: the excavations of 1988–90. Antiquaries Journal 72, 1853 Google Scholar
Ducrocq, T. 2001. Le Mésolithique du bassin de la Somme. Insertion dans un cadre morpho-stratigraphique, environnemental et chrono-culturel. Lille: Publications du CERP 7 Google Scholar
Ducrocq, T. 2013. The ‘Beuronian with crescents’ in northern France: the beginnings of a palethnological approach. In B. Valentin, B. Souffi, T. Ducrocq, J.-P. Fagnart, F. Séara & C. Verjux (eds), Mesolithic Palethnography. Research on Open-air Sites Between Loire and Neckar. Société Préhistorique Française: Séances de la Société Préhistorique Française, 2–2 Google Scholar
Ducrocq, T. 2014. The complex evolution of the Mesolithic in Picardie. In A. Henry, B. Marquebielle, L. Chesnaux & S. Michel (eds), Techniques and Territories: New Insights into Mesolithic Cultures, 89–95. Palaethnology 6Google Scholar
Ducrocq, T., Bridault, A. & Coutard, S. 2008. Le gisement mesolithique de Warluis (Oise). Approche préliminaire. In J.-P. Fagnart, A. Thevenin, T. Ducrocq, B. Souffi & P. Coudret (eds), Le début du Mésolithique en Europe du Nord-Ouest, 85106. Paris: Mémoires de la Société Préhistorique Française 45 Google Scholar
Ducrocq, T., Coutard, S., Routier, J.-P. & Bridault, A. 2013. Un important site mesolithique das le nord – Pas du Calais: La Mort á Beaurainville. Bulletin de la Société Préhistorique Française 110, 1303 Google Scholar
Fagnart, J.-P., Coudret, P. & Souffi, B. 2008. Les occupations Mésolithique du gisement de Saleux. In J.-P. Fagnart, A. Thevenin, T. Ducrocq, B. Souffi & P. Coudret (eds), Le début du Mésolithique en Europe du Nord-Ouest, 107134. Paris: Mémoires de la Société Préhistorique Française 45 Google Scholar
Gaffney, V., Thomson, K. & Fitch, S. 2007. Mapping Doggerland: the Mesolithic landscapes of the southern North Sea. Oxford: Archaeopress CrossRefGoogle Scholar
Garrow, D. & Sturt, F. 2011. Grey waters bright with Neolithic Argonauts? Maritime connections and the Mesolithic–Neolithic transition within the “western seaways” of Britain, c. 5000–3500 BC . Antiquity 85(327), 5972 Google Scholar
Ghesquière, E. 2010. Le Mésolithique. In C. Guillaume, L. Dédouit & D. Cliquet (eds), Bilan de la recherche archéologique, 1984–2004: Quoi de neuf? 2004–2010. Bilan de la recherche en Basse-Normandie du Paléolithique à la fin de l’Âge de Fer, 4052. Paris: Ministère de la Culture et de la Communication Google Scholar
Ghesquière, E. 2012. Les rapports entre les deux rives de la Manche au mésolithique moyen (8000 à 6500 BC). In C. Marcigny (ed.), Archéologie, histoire et anthropologie de la presqu'île de la Hague (Manche), 1121. where published: Etudes et travaux, Beaumont-Hague 6 Google Scholar
Ghesquière, E., Lefèvre, P., Marcigny, C. & Souffi, B. 2000. Le Mésolithique Moyen du Nord-Cotentin Basse-Normandie. France. Oxford: British Archaeological Report S856 Google Scholar
Gob, A. 1985. Extension géographique et chronologique de la culture Rhein-Meuse-Schelde (RMS). Helinium 25, 2336 Google Scholar
Gupta, S., Collier, J.S., Palmer-Felgate, A. & Potter, G. 2007. Catastropic flooding origin of the shelf valley systems in the English Channel. Nature 448, 342345 Google Scholar
Hawkes, J. 1937. The Archaeology of the Channel Islands. Volume II: The Bailiwick of Jersey. Jersey: Sociétié Jersiaise Google Scholar
Jacobi, R. 1976. Britain inside and outside Mesolithic Europe. Procedings of the Prehistoric Society 42, 6784 Google Scholar
Jones, R., Keen, D., Birnie, J. & Holyoak, D. 1987. Holocene sea-level changes on Jersey. Progress in Oceanography 18, 14 CrossRefGoogle Scholar
Jones, R., Keen, D., Birnie, J. & Watson, P. 1990. Past Landscapes of Jersey. Environmental Changes During the Last Ten Thousand Years. Jersey: Sociétié Jersiaise Google Scholar
Keen, D.H. nd. The Distribution of Flint-working Sites in the Bailiwick of Guernsey. St Peter Port: Guernsey Museum Archive Google Scholar
Kendrick, T.D. 1928. The Archaeology of the Channel Islands, Volume I, The Bailiwick of Guernsey. London: Methuen Google Scholar
Lambeck, K. 1997. Sea level change along the French Atlantic and Channel coasts since the time of the Last Glacial Maximum. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology 129, 122 Google Scholar
Lambeck, K., Rouby, H., Purcell, A., Sun, Y. & Sambridge, M. 2014. Sea level and global ice volumes from the Last Glacial Maximum to the Holocene. Procedings of the National Academy of Sciences 111(43), 1529615303 Google Scholar
Lang, L. & Sicard, S. 2008. Les occupations Mésolithique du gisement des Closeaux à Reuil-Malmaison (Hauts-de-Seine). In J.-P. Fagnart, A. Thevenin, T. Ducrocq, B. Souffi & P. Coudret (eds), Le début du Mésolithique en Europe du Nord-Ouest, 6584. Paris: Mémoires de la Société Préhistorique Française 45 Google Scholar
Larson, G. 2015. How wheat came to Britain. Science 347, 9981001 Google Scholar
Lautridou, J.-P. 1989. Les rivages pléistocènes en Normandie: âge des plate-formes littorales. In M. Lavollé, M. Goutodier, M. Joly & D. Marie (eds), Les littoraux (Second Forum du Groupe français de Géomorphologie). Bulletin de la Centre Géomorphologie CNRS Caen 36, 262.Google Scholar
Leary, J. 2009. Perceptions of and responses to the Holocene flooding of the North Sea lowlands. Oxford Journal of Archaeology 28(3), 237337 Google Scholar
Lericolais, G., Auffret, J.-P. & Cois Bourillet, J.-F. 2003. The Quaternary Channel River: seismic stratigraphy of its palaeo-valleys and deeps. Journal of Quaternary Science 18, 245260 Google Scholar
Marchand, G. 2005. Les occupations mésolithiques a l’intérieur du Finistère. Bilan archéographie et méthodologique (2001–2003). Revue Archéologique de l’Ouest 22, 2584 Google Scholar
Marchand, G. 2007. Et maintenant, qu’est-ce qu’on fait? Le Mésolithique de l’Ouest, 80 ans après M. S.-J. Péquart. In Marthe et Saint-Just Péquart, archéologues des îles. De Houat à Hoëdic, 1923–1934, 213228. Melvan: La Revue des Deux Îles 4 Google Scholar
Marchand, G. 2008. Dynamique des changements techniques sur les marges du Massif armoricain de l’Azilien au Premier Mésolithique. In J.-P. Fagnart, A. Thevenin, T. Ducrocq, B. Souffi & P. Coudret (eds), Le début du Mésolithique en Europe du Nord-Ouest, 5264. Paris: Mémoires de la Société Préhistorique Française 45 Google Scholar
Marchand, G. 2013. Le Mésolithique insulaire atlantique: systèmes techniques et mobilité humaine à l’épreuve des bras de mer. In M.-Y. Daire, C. Dupont, A. Baudry, C. Billard, J.M. Large, L. Lespez, E. Normand & C. Scarre (eds), Ancient Maritime Communities and the Relationship between People and Environment along the European Atlantic Coasts, 359369. Oxford: British Archaeological Report S2570 Google Scholar
Marchand, G. 2015. The end of ‘splendid isolation’: a continental perspective on the New Quay discovery. Antiquity 89(346), 974976 Google Scholar
Marchand, G. & Musch, G. 2013. Bordelann et le Mésolithique insulaire en Bretagne. Revue archéologique de l’Ouest 30, 736 Google Scholar
Matthews, M. 1984. Le Câtel de Rozel. Unpublished report. St Helier: Société JersiaiseGoogle Scholar
Momber, G., Tomalin, D., Scaife, R., Satchell, J. & Gillespie, J. 2011. Mesolithic Occupation at Bouldnor Cliff and the Submerged Prehistoric Landscapes of the Solent. York: Council for British Archaeology Research Report 164 Google Scholar
Pailler, Y., Marchand, G., Blanchet, S., Guyodo, J.-N. & Hamon, G. 2008. Le Villeneuve‐Saint‐Germain dans la péninsule Armoricaine: les débuts d’une enquête. In L. Burnez‐Lanotte, M. Ilett & P. Allard (eds), Fin des traditions danubiennes dans le Néolithique du Bassin parisien et de la Belgique (5100–4700 avant J.C.), 91111. Paris: Mémoire de la Société préhistorique française 44 Google Scholar
Patton, M. 1993. The Mesolithic of the Channel Islands: economy and settlement in a changing landscape. Oxford Journal of Archaeology 12(1), 917 Google Scholar
Patton, M. 1994. The Mesolithic site of Canal du Squez, St Ouen. Bulletin of la Société Jersiaise 26, 274281 Google Scholar
Pettitt, P. 2008. The British Upper Palaeolithic. In J. Pollard (ed.), Prehistoric Britain, 1857. London: Blackwell Google Scholar
Perrin, T., Marchand, G., Allard, P., Binder, D., Collina, C., Garcia-Puchol, O. & Valdeyron, N. 2009. Le second Mésolithique d’Europe occidentale: origine et gradient chronologique. Annales de la Fondation Fyssen 24, 160177 Google Scholar
Reimer, P.J., Bard, E., Bayliss, A., Beck, J.W., Blackwell, P.G., Bronk Ramsey, C., Buck, C.E., Cheng, H., Edwards, R.L., Friedrich, M., Grootes, P.M., Guilderson, T.P., Haflidason, H., Hajdas, I., Hatté, C., Heaton, T.J., Hoffmann, D.L., Hogg, A.G., Hughen, K.A., Kaiser, K.F., Kromer, B., Manning, S.W., Niu, M., Reimer, R.W., Richards, D.A., Scott, E.M., Southon, J.R., Staff, R.A, Turney, C.S.M. & van der Plicht, J. 2013. IntCal13 and Marine13 radiocarbon age calibration curves 0–50,000 years cal BP. Radiocarbon 55(4), 1869–87Google Scholar
Renouf, J.T. 1993. Solid geology and tectonic background. In Quaternary of Jersey: Field Guide, 1–11. London: Quaternary Research AssociationGoogle Scholar
Reynier, M. 2005. Early Mesolithic Britain. Origins, Development and Directions. Oxford: British Archaeological Report 393 Google Scholar
Rozoy, J.-G. 1978. Les derniers chasseurs. L’Épipaléolithique en France et en Belgique. Essai de synthèse. Bulletin de la Société archéologique champenoise 1256Google Scholar
Schlanger, S.H. 1992. Recognising persistent places in Anasazi settlement systems. In J. Rossignol & L. Wandsnider (eds), Space, Time and Archaeological Landscapes, 91112. New York: Plenum Press Google Scholar
Schulting, R. 1996. A re-analysis of the Mesolithic cemeteries of Teviec and Hoedic Morbihan, northwest France. Antiquity 70, 335360 Google Scholar
Séara, F., Bridault, A., Ducrocq, T. & Souffi, B. 2010. Chasser au Mésolithique. L’apport des sites de vallées du quart nord-est de la France. Archéopages 28, 2635 Google Scholar
Sebire, H. 2005. The Archaeology and Early History of the Channel Islands. Stroud: History Press Google Scholar
Sebire, H. 2011. Excavations at the Royal Hotel site. Guernsey: Société Guernesiase, Reports and Transactions 27(1), 190–257Google Scholar
Sebire, H. & Renouf, J. 2010. Sea change: new evidence for the Mesolithic and Neolithic of the Channel Islands. Oxford Journal of Archaeology 32(4), 361386 Google Scholar
Sinel, J. 1909. The relative ages of the Channel Islands. Bulletin Annuel de la Société Jersiaise 6, 429451 Google Scholar
Souffi, B. 2004. Le Mésolithique en Haute-Normandie (France). L’example du site d’Acquigny ‘L’Onglais’ (Eure) et sa contribution à l’étude des gisements mésolithiques de plein air. Oxford: Britih Archaeological Report S1307 Google Scholar
Souffi, B. 2008. Le Mesolithique de Haute Normandie: taphonomie et interprétation chronoculturelle. In J.-P. Fagnart, A. Thevenin, T. Ducrocq, B. Souffi & P. Coudret (eds), Le début du Mésolithique en Europe du Nord-Ouest, 135152. Paris: Mémoires de la Société Préhistorique Française 45 Google Scholar
Sturt, F., Garrow, D. & Bradley, S. 2013. New models of north west European Holocene palaeogeography and inundation. Journal of Archaeological Science 40, 39633976 Google Scholar
Warren, G. 2005. Mesolithic Lives in Scotland. Stroud: Tempus Google Scholar
Weninger, B., Schulting, R., Bradtmoller, M., Clare, L., Collard, M., Edinborough, K., Hilpert, J., Joris, O., Niekus, M., Rohiling, E.J. & Wagner, B. 2008. The catastrophic final flooding of Doggerland by the Storegga Slide tsunami. Documenta Praehistorica 35, 124 Google Scholar
Wessex Archaeology 2007. Seabed Prehistory: gauging the effects of marine aggregate dredging. Round 2. Final Report. Vol. VIII. Salisbury: Wessex Archaeology Unpublished Report 57422.17Google Scholar