Hostname: page-component-586b7cd67f-l7hp2 Total loading time: 0 Render date: 2024-11-24T18:46:38.890Z Has data issue: false hasContentIssue false
  • English
  • Français

Dialogic Midwifery in Kleist's Marquise von O and the Hermeneutics of Telling the Untold in Kant and Plato

Published online by Cambridge University Press:  23 October 2020

John H. Smith
John H. Smith*
Affiliation:
University of CaliforniaIrvine
Get access Rights & Permissions [Opens in a new window]

Abstract

We often speak of a text “pregnant” with meaning. But how does it give birth? Certainly not through the intervention of monologic doctoring but, rather, with the aid of “dialogic midwifery.” In Kleist's Marquise von O, the tale of an unexplained conception and pregnancy, the art of ironic dialogism, though never directly giving expression to the peculiar state of affairs, helps give birth to interpretation and to the genre of the realistic novella. The circuitous narrative technique of telling and untelling, which supplements consciousness as a midwife assists a woman in childbirth, links Kleist's text to a hermeneutic tradition stretching from Plato through Kant (and well beyond).

Type
Research Article
Information
PMLA , Volume 100 , Issue 2 , March 1985 , pp. 203 - 219
Copyright
Copyright © Modern Language Association of America, 1985

Access options

Get access to the full version of this content by using one of the access options below. (Log in options will check for institutional or personal access. Content may require purchase if you do not have access.)

References

Works Cited

Bakhtin, Mikhail. The Dialogic Imagination: Four Essays. Ed. Caryl Emerson, Michael Holquist. Trans. and Holquist, Michael. Austin: U of Texas P, 1981.Google Scholar
Bakhtin, Mikhail. Rabelais and His World. Trans. Iswolsky, Helene. Cambridge: MIT P, 1968.Google Scholar
Barthes, Roland. S/Z. Trans. Miller, Richard. New York: Hill, 1974.Google Scholar
Beckmann, Beat. Kleists Bewußtseinskritik: Eine Untersuchung der Erzählformen seiner Novellen. Bern: Lang, 1978.Google Scholar
Bennett, E. K. A History of the German Novelle from Goethe to Thomas Mann. 2nd ed. Cambridge: Cambridge UP, 1961.Google Scholar
Berthel, Werner, ed. Die Marquise von O: Mit Materialien und Bildern zu dem Film von Eric Rohmer und einem Aufsatz von Heinz Politzer. Frankfurt am Main: Insel, 1979.Google Scholar
Günther, Blöcker. Heinrich von Kleist oder das absolute Ich. Berlin: Argon, 1960.Google Scholar
Cassirer, Ernst. “Heinrich von Kleist und die Kantische Philosophie.” Idee und Gestalt: Fünf Aufsätze. Berlin: Cassirer, 1924. 157–202.Google Scholar
Cohn, Dorrit. “Kleist's Marquise von O: The Problem of Knowledge.” Monatshefte 67 (1975): 129–44.Google Scholar
Derrida, Jacques. De la grammatologie. Paris: Minuit, 1967.Google Scholar
Derrida, Jacques. La carte postale: De Socrate à Freud et au-delà. Paris: Flammarion, 1980.Google Scholar
Dünnhaupt, Gerhart. “Kleist's Marquise von O and Its Literary Debt to Cervantes.” Arcadia 10.2 (1975): 147–58.Google Scholar
Dyer, Denys. “‘Plus and Minus’ in Kleist.” Oxford German Studies 2 (1967): 75–87.Google Scholar
Ellis, John M. Heinrich von Kleist: Studies in the Character and Meaning of His Writings. Chapel Hill: U of North Carolina P, 1979.Google Scholar
Ellis, John M. Narration in the German Novelle. Cambridge: Cambridge UP, 1974.Google Scholar
Fontane, Theodor. Literarische Essays und Studien. Vol. 21, pt. 2, of Gesammelte Werke. 24 vols. München: Nymphenburger, 1972.Google Scholar
Foucault, Michel. L'histoire de la sexualité. Paris: Gallimard, 1976.Google Scholar
Fries, Thomas. “The Impossible Object: The Feminine, the Narrative (Laclos' Liaisons Dangereuses and Kleist's Marquise von O).” MLN 91 (1976): 1296–327.Google Scholar
Gadamer, Hans-Georg. Platos dialektische Ethik und andere Studien zur Platonischen Philosophie. 2nd ed. Hamburg: Meiner, 1968.Google Scholar
Gadamer, Hans-Georg. Wahrheit und Methode: Grundzüge einer philosophischen Hermeneutik. 2nd ed. Tübingen: Mohr, 1965.Google Scholar
Gall, Ulrich. Philosophie bei Kleist: Untersuchungen zu Herkunft und Bestimmung des philosophischen Gehalts seiner Schriften. Bonn: Bouvier, 1977.Google Scholar
Goethe, Goethe Johann Wolfgang. Goethes Gespräche. 10 vols. Leipzig: Biedermann, 1890.Google Scholar
Graham, Ilse. Heinrich von Kleist: Word into Flesh: A Poet's Quest for the Symbol. New York: de Gruyter, 1977.CrossRefGoogle Scholar
Hamacher, Werner. Pleroma: Zur Struktur und Genese einer dialektischen Hermeneutik. Frankfurt am Main: Ullstein, 1978.Google Scholar
Hamacher, Werner. “The Promise of Interpretation: Reflections on the Hermeneutical Imperative in Kant and Nietzsche.” Trans. Newman, Jane O. and Smith, John H. Proc. of the Nietzsche Symposium, Santa Barbara, Mar. 1983.Google Scholar
Hegel, Hegel Georg Friedrich. Vorlesungen über die Geschichte der Philosophie. Vol. 18 of Theorie-Werkausgabe. 20 vols. Frankfurt am Main: Suhrkamp, 1976.Google Scholar
Johnson, Barbara. The Critical Difference. Baltimore: Johns Hopkins UP, 1980.Google Scholar
Kant, Immanuel. Gesammelte Schriften. Akademische Ausgabe. 29 vols. Berlin: Reimer, 1907.Google Scholar
Kayser, Wolfgang. “Kleist als Erzähler.” Die Vortragsreise. Bern: Francke, 1958. 169–84.Google Scholar
Kleist, Heinrich von. Gesammelte Werke. 5 vols. Leipzig: Bibliographisches Institut, n.d.Google Scholar
Kleist, Heinrich von. Sämtliche Werke und Briefe. 2 vols. München: Hanser, 1961. Vol. 2.Google Scholar
Kommereil, Max. “Die Sprache und das Unaussprechliche: Eine Betrachtung über Heinrich von Kleist.” Geist und Buchstabe der Dichtung. 5th ed. Frankfurt am Main: Klostermann, 1962. 243–318.Google Scholar
Koopmann, Helmut. “Das ‘rätselhafte Faktum’ und seine Vorgeschichte: Zum analytischen Charakter der Novellen Heinrich von Kleists.” Zeitschrift für deutsche Philologie (1965): 508–50.Google Scholar
Kunz, Joseph. Die deutsche Novelle zwischen Klassik und Romantik. Berlin: Schmidt, 1968.Google Scholar
Kunz, Joseph, ed. Novelle: Wege der Forschung. Darmstadt: Wissenschaftliche, 1968.Google Scholar
Lindsay, J. M. “Faulty Communication in the Works of Kleist.” German Life and Letters 31 (1977–78): 57–67.Google Scholar
LoCicero, Donald. Novellentheorie: The Practicality of the Theoretical. 's Gravenhage (The Hague): Mouton, 1970.CrossRefGoogle Scholar
Lugowski, Clemens. Wirklichkeit und Dichtung: Untersuchungen zur Wirklichkeitsauffassung Heinrich von Kleists. Frankfurt am Main: Diesterweg, 1936.Google Scholar
Martin, George M. “The Apparent Ambiguity of Kleist's Stories.” German Life and Letters 31 (1977–78): 144–57.Google Scholar
Moering, Michael. Witz und Ironie in der Prosa Heinrich von Kleists. München: Fink, 1972.Google Scholar
Müller-Salget, Walter. “Das Prinzip der Doppeldeutigkeit in Kleists Erzählungen.” Zeitschrift für deutsche Philologie 92 (1973): 185–211.Google Scholar
Müller-Seidel, Walter. “Die Struktur des Widerspruchs in Kleists Marquise von O.” Deutsche Vierteljahresschrift 28 (Jan. 1954): 497–515.CrossRefGoogle Scholar
Muth, Ludwig. Kleist und Kant: Versuch einer neuen Interpretation. Kantstudien. Ergänzungsheft 68. Köln (Cologne): Kölner Universitätsverlag, 1954.Google Scholar
Plato. Theaetetus and Sophist. Trans. Fowler, Harold North. Cambridge: Harvard UP, 1952. Vol. 2.Google Scholar
Renk, Herta-Elisabeth. “Heinrich von Kleist: Die Marquise von O.” Deutsche Novellen von Goethe bis Walser: Interpretationen für den Deutschunterricht. Ed. Lehmann, Jakob. 2 vols. Koenigstein/Ts.: Scriptor, 1980. 1: 31–53.Google Scholar
Schleiermacher, Friedrich. Hermeneutik. Vol. 7 of Werke. 32 vols. Berlin: Reimer, 1838.Google Scholar
Schröder, Rolf. Novelle und Novellentheorie in der frühen Biedermeierzeit. Tübingen: Niemeyer, 1970.Google Scholar
Sokel, Walter. “Kleist's Marquise von O, Kierkegaard's Abraham, and Musil's Tonka: Three Stages of the Absurd as the Touchstone of Faith.” Wisconsin Studies in Contemporary Literature 8 (1967): 505–16.Google Scholar
Swales, Martin. The German Novelle. Princeton: Princeton UP, 1977.Google Scholar
Todorov, Tzvetan. The Fantastic: A Structural Approach to a Literary Genre. Trans. Howard, Richard. Ithaca: Cornell UP, 1975.Google Scholar
Ulmer, Gregory L. “The Post-age.” Diacritics (Fall 1981): 39–57.Google Scholar
Weiss, Hermann F. “Precarious Idylls: The Relationship between Father and Daughter in Heinrich von Kleist's Marquise von O.” MLN 91 (1976): 538–43.CrossRefGoogle Scholar
Wiese, Benno von. Die deutsche Novelle von Goethe bis Kafka. Düsseldorf: Bagel, 1962.Google Scholar