La latinoamericanística, una de las más jóvenes ramas de la ciencia soviética, tiene raíces que se remontan hacia un pasado lejano. En Rusia el interés hacia América Latina acrecentó especialmente a principios del siglo XIX. La guerra por la independencia de 1810-1826 inspiró una profunda compasión de la opinión pública rusa progresista. En tiempos prerevolucionarios unas expediciones rusas visitaron los países de América Latina. Pero solamente después de la Gran Revolución Socialista de Octubre, que fue un momento crítico en las relaciones con las estados latinoamericanos, se comenzó el estudio sistemático de los problemas de los países del continente.