Se presentan los resultados de las investigaciones llevadas a cabo en dos sitios del Holoceno medio ubicados en la cuenca superior del Río Loa (norte de Chile), conocidos como Alero Huiculunche y Corte de La Damiana. Los trabajos desarrollados incluyeron excavaciones estratigráficas, obtención y análisis de dataciones radiocarbónicas y análisis del material lítico y arqueofaunístico recuperado. Las dataciones obtenidas hicieron posible desarrollar un modelo cronológico bayesiano, el que permite definir los límites temporales más probables de ocupación para cada asentamiento y para sus unidades estratigráficas. La ocupación de Alero Huiculunche se muestra más temprana que en Corte de La Damiana, si bien el modelo revela alta probabilidad de una coexistencia breve entre las poblaciones de ambos sitios. Los análisis líticos y arqueofaunísticos sugieren que se trata en ambos casos de campamentos base de ocupación reiterada pero posiblemente intermitente, con ocupaciones menos intensas y/o recurrentes en Alero Huiculunche en relación con Corte de La Damiana. El conjunto de evidencias apunta a la existencia de un proceso de intensificación económica creciente entre aproximadamente 8000 y 5500 cal aP, el cual decanta en un sistema de asentamiento de mayor estabilidad y densidad ocupacional, en especial a partir de 6500 cal aP.

We present the results of our research at two archaeological sites from the Middle Holocene period located in the upper basin of the Loa River (northern Chile), known as Alero Huiculunche and Corte de La Damiana. The work carried out included stratigraphic excavations, radiocarbon dating, and lithic and zooarchaeological analysis. The radiocarbon dates obtained allow the development of a Bayesian chronological model, from which the most probable temporal limits of occupation are defined for each settlement and for its stratigraphic units. The occupation of Alero Huiculunche is shown earlier than in Corte de La Damiana, although the model reveals a high probability of a brief coexistence between the populations of both sites. Lithic and zooarchaeological analyses suggest that both sites are base camps, with repeated but possibly intermittent occupation, although the Alero Huiculunche occupations appear to be less intense or recurrent than those of Corte de La Damiana. Overall, the evidence points to the existence of increasing economic intensification between approximately 8000 and 5500 cal BP, which evolve into a settlement system with greater stability and occupational density from 6500 cal BP.