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‘Gonzalo Oleas, Defensor’: Cultural Intermediation in Mid-Twentieth-Century Ecuador

Published online by Cambridge University Press:  04 July 2011

MARC BECKER
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Abstract

Gonzalo Oleas Zambrano was a socialist lawyer from Quito who, from the 1930s to the 1970s, became deeply involved in assisting rural communities in Ecuador with their legal petitions. Intermediaries have a long and varied history in negotiating relationships between the city and the countryside, and one that is often not well understood. At various points in his career Oleas acted like a tinterillo, a socialist and an indigenista. An examination of Oleas’ petitions quickly breaks down a simplistic characterisation of his actions and interpretation of his motivation. Rather, his ability to transcend existing categories helps explain why rural litigants so often turned to Oleas for assistance.

Spanish abstract

Gonzalo Oleas Zambrano fue un abogado socialista de Quito quien, entre la década de los 1930 y la de los 1970, se involucró profundamente en la asistencia a comunidades rurales en Ecuador con peticiones legales. Los intermediarios tienen una variada y larga historia en la negociación de relaciones entre la ciudad y el campo, lo que no siempre se entiende bien. En varios momentos de su carrera, Oleas actuó como un ‘tinterillo’, un socialista, y como un indigenista. Al examinar las peticiones de Oleas de inmediato se derrumban visiones simplistas de sus acciones y motivaciones. Más bien, su habilidad para trascender las categorías existentes ayuda a entender por qué los litigantes rurales buscaron tan seguido el apoyo de Oleas.

Portuguese abstract

Da década de 1930 até a de 1970, Gonzalo Oleas Zambrano, advogado socialista de Quito, envolveu-se profundamente com as causas de comunidades rurais no Equador, auxiliando-as em suas petições legais. A história de intermediários que negociam as relações entre cidade e campo é longa, variada e normalmente pouco compreendida. Em vários momentos de sua carreira, Oleas agiu como tinterillo, socialista e indigenista. Após uma examinação de suas petições, qualquer simplismo na caracterização de suas ações e nas interpretações acerca de suas motivações é logo desmanchado; ao invés, sua destreza em superar categorias existentes explicam a frequente preferência de litigantes por Oleas.

Keywords

Indigenous peoplesintermediariestinterillossocialismindigenismoEcuadorGonzalo Oleaspueblos indígenasintermediariostinterillossocialismoindigenismoEcuadorGonzalo Oleaspovos indígenasintermediáriostinterillossocialismoindigenismoEquadorGonzalo Oleas
Type
Research Article
Information
Journal of Latin American Studies , Volume 43 , Issue 2 , May 2011 , pp. 237 - 265
Copyright
Copyright © Cambridge University Press 2011

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44 José Jacinto Cachimuel and Antonio Cachimuel to Ministerio de Previsión Social, 30 Jan. 1942, DNDC, Oficio no. 338.

45 José Jacinto Cachimuel and Antonio Cachimuel to Ministerio de Previsión Social, 3 March 1942, DNDC, Oficio no. 636.

46 José Jacinto Cachimuel and Antonio Cachimuel to Ministerio de Previsión Social, 31 March 1942, DNDC, Oficio no. 954.

47 Quoted in Calixto Isama, Juan Villagrán, and José Manuel Antambo to Ministerio de Previsión Social, San Rafael, Otavalo, 16 Dec. 1944, DNDC.

48 Jaciento Cachimuel to Ministerio de Previsión Social, 28 July 1944, DNDC.

49 Jaciento Cachimuel to Ministerio de Previsión Social, 2 Oct. 1944, DNDC.

50 Calixto Isama, Juan Villagrán and José Manuel Antambo to Ministerio de Previsión Social, San Rafael, Otavalo, 16 Dec. 1944, DNDC.

51 Manuel Cachimuel, Joaquín Cachimuel and Calixto Isama to Ministerio de Previsión Social y Asuntos Indígenas, 1948, DNDC.

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