Hostname: page-component-78c5997874-94fs2 Total loading time: 0 Render date: 2024-11-05T09:52:20.637Z Has data issue: false hasContentIssue false
  • English
  • Français

Warrior Economy and Trading Economy in Viking-Age Scandinavia

Published online by Cambridge University Press:  27 January 2017

Lotte Hedeager
Lotte Hedeager*
Affiliation:
The Carsten Niebuhr Institute of Near Eastern Studies, University of Copenhagen, Njalsgade 80, DK-2300 K⊘benhavn S, Denmark
Get access

Abstract

The author argues in this article that the Viking period marks the transition from a gift-giving economy in Scandinavia to a monetised one. Vikings were not merchants, for their expeditions aimed at gaining the silver necessary to maintain power and prestige at home rather than obtaining saleable merchandise. Giving and receiving was appropriate between friends and dependants, but strangers and enemies with whom there were no social ties or obligations might be treated mercilessly. Therefore Vikings had no qualms about simply taking what they wanted when abroad.

The desire of kings to monopolise exotic goods led them to found trading centres such as Ribe and Hedeby, and the minting of coins at such sites was undertaken by kings to legitimise and strengthen their royal authority. The process of exchange at trading sites led to an economic valuation of goods, and a neutralisation, commercialisation, and monetisation of transactions, while kings increased the importance of their coinage by demanding payments of fines and taxes in it.

Dem Autor geht es in diesem Artikel um die Wikingerperiode in Skandinavien als Übergang einer Wirtschaftsform auf der Grundlage des Austausches von Gütern als ‘Geschenken’ zu einem monetären System. Die Wikinger waren keine Kaufleute, denn ihre Expeditionen zielten eher daraufhin ab, den Silberbedarf zu decken, um Macht und Prestige zu Hause zu bewahren, denn verkäufliche Waren zu erhalten. Gegenseitiges Geben und Nehmen war Teil von Freundschafts- und Abhängigkeitsverhältnissen, wohingegen Außenstehende (Fremde) und Feinde, zu denen keine sozialen Bindungen oder Verpflichtungen bestanden, ohne jegliche Barmherzigkeit behandelt werden konnten. Die Wikinger hatten daher, befanden sie sich auf fremdem Territorium, keinerlei Bedenken, sich einfach das zu nehmen, was sie wollten.

Das Verlangen von Königen, exotische, besondere Gütter zu monopolisieren, ließ sie Handelszentren, wie Ribe oder Hedeby, gründen, und an diesen Orten Münzprägungen in Auftrag geben; diese sollten die königliche Autorität legitimieren und festigen. Der Austauschprozeß in Handelszentren führte zur wirtschaftlichen Wertschätzung von Gütern, zu Neutralisierung, Kommerzialisierung und Monetarisierung von Transaktionen, während Könige die Bedeutung ihres Münzsystems durch Bußgeld- und Steuererhebungen stiegerten.

L'auteur démontre dans cet article que la période Viking en Scandinavie marque la transition d'une économie des dons à une économie monétisée. Les Vikings n'étaient pas des marchands, en effet leurs expéditions avaient pour but d'obtenir l'argent nécessaire au maintien du pouvoir et du prestige chez eux plutôt que d'obtenir des marchandises vendables. Donner et recevoir était approprié entre amis et dépendants, mais les étrangers et ennemis avec lesquels il n'y avait pas de lien social ni d'obligation pouvaient être traités sans merci. Ainsi, les Vikings n'avaient pas de scrupules à prendre ce qu'ils voulaient lorsqu'ils se trouvaient à l'étranger. Le désir des rois de monopoliser les denrées exotiques les a conduit à fonder des centres d'échange tels que Ribe et Hedeby et la frappe de monnaies sur ces sites était entreprise par les rois pour légitimiser et renforcer l'autorité royale. Le processus d'échange sur les sites à caractère commercial a conduit à une valorisation des denrées, une neutralisation, une commercialisation et une monétisation des transactions, tandis que les rois accroissaient l'importance de leur monnaie en demandant le paiement des amendes et des taxes.

Type
Articles
Information
Journal of European Archaeology , Volume 2 , Issue 1 , Spring 1994 , pp. 130 - 148
Copyright
Copyright © European Association of Archaeologists 

Access options

Get access to the full version of this content by using one of the access options below. (Log in options will check for institutional or personal access. Content may require purchase if you do not have access.)

References

Andrén, Anders, 1985. Den Urbana Scenen. Städer och samhälle i det medeltida Danmark. Bonn and Malmö.Google Scholar
Andrén, Anders, 1989a. The early town in Scandinavia. In Randsborg, K. (ed.), The Birth of Europe. Roma.Google Scholar
Andrén, Anders, 1989b. State and towns in the Middle Ages. The Scandinavian experience. Theory and Society 18:585–609.Google Scholar
Bencard, M. and Bender Jørgensen, Lise, 1990. Ribe Excavations 1970–76, vol. 4. Esbjerg: Sydjysk Universitetsforlag.Google Scholar
Bendixen, K., 1985. Skandinaviske fund af sceattas. Hikuin 11:33–40.Google Scholar
Birkedal Christensen, P. and Johansen, E., 1991. En handelplads fra yngre jernalder og vikingetid ved Sebbersund. Aarbøger for nordisk Oldkyndighed og Historie: 199–230.Google Scholar
Bolin, S., 1952. Skattpenning och Plogpenning. Lund: (Nordiska historikermötet i Göteborg 1951).Google Scholar
Brumfield, Elisabeth M. and Earle, Timothy K., 1987. ‘Specialization, exchange and complex societies: an introduction’. In Brumfiels, E. M. and Earle, T. K. (eds), Specialization, Exchange and Complex Societies. Cambridge: Cambridge University Press.Google Scholar
Burström, M., 1993. ‘Silver as bridewealth. An interpretation of Viking Age silver hoards on Gotland, Sweden’. Current Swedish Archaeology 1.Google Scholar
Christophersen, A., 1989. Kjøpe, selge, bytte, gi. Vareutveksling og byoppkomst i Norge ca. 800–1100: en modell. In Andrén, Anders (ed.), Medeltidens Födelse. Lund.Google Scholar
Crumlin-Pedersen, O., 1991. Ship types and sizes AD 800–1400. In Crumlin-Pedersen, O. (ed.), Aspects of Maritime Scandinavia AD 200–1200. Roskilde.Google Scholar
Friis Johansen, K., 1912. Sølvskatten fra Terslev. Aarbøger for nordisk Oldkyndighed og Historie: 189ff.Google Scholar
Gaimster, Märit, 1991. Money and media in Viking Age Scandinavia. In Samson, Ross (ed.), Social Approaches to Viking Studies: 113–22. Glasgow: Cruithne Press.Google Scholar
Gelting, M. (trans. and ed.), 1979. The Roskilde Chronicle. Århus.Google Scholar
Gurevich, Aron Ya., 1979 (1970). Feodalismens Uppkomst i Västeuropa. Borås.Google Scholar
Hårdh, B., 1978. Trade and money in Scandinavia in the Viking Age. Lund: (Papers of the Lund Institute 2).Google Scholar
Hårdh, B., 1992. Ekonomiska regioner i Norden och Östersjöområdet. In Mikkelsen, E. and Larsen, J. H. (eds), Økonomiske og Politiske Sentra i Norden ca 400–1000 e. Kr: 97–106. Oslo.Google Scholar
Hartz, G., 1987. Der Handel in der späten Wikingerzeit zwischen Nordeuropa (insbesondere Schweden) und dem Deutschen Reich nach numismatischen Quellen. In Düwel, Klaus, Jankuhn, Herbert, Siems, Harald, Timpe, Dieter (eds), Untersuchungen zur Handel und Verkehr der vor- und frühgeschichtlichen Zeit in Mittel- und Nordeuropa 4:86–112. Göttingen: Vandenhoek and Ruprecht.Google Scholar
Hedeager, Lotte and Tvarnø, Henrik, 1988. Romerne og Germanerne. Det Europæiske Hus 2, Mørch, S. (ed.). Gyldendal: Kæbenhavn.Google Scholar
Hedeager, Lotte, 1992. Iron Age Societies. From tribe to state in Northern Europe. Oxford: Basil Blackwell.Google Scholar
Hvass, Sten, 1993. Settlement. In Hvass, S. and Storgaard, B. (eds), Digging into the Past. Copenhagen and Århus.Google Scholar
Hodges, Richard, 1989. The Anglo-Saxon Achievement. London: Duckworth.Google Scholar
Hodges, Richard and Whitehouse, David, 1983. Mohammed, Charlemagne and the Origins of Europe. London: Duckworth.Google Scholar
Humphrey, C. and Hugh-Jones, S., 1992. Introduction: barter, exchange and value. In Humphrey, C. and Hugh-Jones, S. (eds), Barter, Exchange and Value. An anthropological approach. Cambridge.Google Scholar
Jankuhn, Herbert, 1986. Haithabu. Ein Handelsplatz der Wikingerzeit. Neumünster.Google Scholar
Jensen, Stig, 1991. Ribes Vikinger. Ribe: Den antikvariske Samling.Google Scholar
Jensen, Stig, 1993. Early towns. In Hvass, S. and Storgaard, B. (eds), Digging into the Past. Copenhagen and Århus.Google Scholar
Malmer, Brita, 1966. Nordiska Mynt för år 1000. Lund: (Acta Archaeological Lundensis. Series in 8° no.4).Google Scholar
Malmer, Brita, 1991. Om vikingatidens betalingsmedel. In Mortensen, P. and Rasmussen, B. M. (eds), Høvdingesamfund og Kongemagt. Fra Stamme til Stat i Danmark 2. Århus.Google Scholar
Malmer, Brita, 1993. Är Ribe Danmarks äldste myntort?. Nordisk Numismatisk Unions Medlemsblad no. 1, January 1993.Google Scholar
Mauss, Marcel, 1954 (1925). The Gift: forms and functions of exchange in archaic societies. London: Routledge and Kegan Paul.Google Scholar
Metcalf, D. M., 1985. Danmarks ældste mønter. Nordisk Numismatisk Unions Medlemsblad 1, 1985.Google Scholar
Miller, William Ian, 1986. Gift, sale, payment, raid: case studies in the negotiation and classification of exchange in medieval Iceland. Speculum 61:18–50.Google Scholar
Myhre, B., 1992. Borre – et merovingertidssenter i Øst-Norge. In Mikkelsen, E. and Larsen, J. H. (eds), Økonomiske og Politiske Sentra i Norden ca 400–1000 e.Kr. Oslo.Google Scholar
Pirenne, Henri, 1939. Mohammed and Charlemagne. London.Google Scholar
Reuter, Timothy, 1985. Plunder and tribute in the Carolingian empire. Transactions of the Royal Historical Society 5th series 35:75–94.Google Scholar
Samson, Ross, 1991a. Economic anthropology and Vikings. In Samson, Ross (ed.), Social Approaches to Viking Studies: 87–96. Glasgow: Cruithne Press.Google Scholar
Samson, Ross, 1991b. Fighting with silver. In Samson, Ross (ed.), Social Approaches to Viking Studies: 123–33. Glasgow: Cruithne Press.Google Scholar
Sawyer, Peter, 1982. Kings and Vikings London and New York: Methuen.Google Scholar
Sawyer, Peter, 1988. Da Danmark blev Danmark, Gyldendals og Politikens Danmarks-historie 3, ed. Olsen, O. Copenhagen.Google Scholar
Varenius, Björn, 1992. Det Nordiska Skeppet. Teknologi och samhällsstrategi i vikingatid och medeltid. Stockholm: (Stockholm Studies in Archaeology 10).Google Scholar