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Le Colonat Agricole Européen au Congo-Belge, 1910–1960: Questions Politiques et Economiques*

Published online by Cambridge University Press:  22 January 2009

B. Jewsiewicki
B. Jewsiewicki
Affiliation:
Université Laval Québec
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This article deals both with the political history and with the economy of European agricultural settlement in the Belgian Congo. It concludes that the role of settler farming in the life of the Congo was essentially political. The colonat was only marginal in a colonial economy long based on the extensive exploitation of African labour by industrial and commercial firms. European agriculture was able to compete neither with big business in labour recruiting, nor with African cultivators in price advantage. Settlers only survived with the benefit of government subsidies and a monopoly over some branches of production. White farming was maintained for political reasons both in peripheral regions of the colony, and on the fringes of the larger cities, but from i960 it was rapidly abandoned. In Rhodesia, under different ecological and historical circumstances, black industrial workers were fed by black agricultural workers. In the Belgian Congo it was the African peasant who fed the industrial worker, though for a mean return.

Type
Research Article
Information
The Journal of African History , Volume 20 , Issue 4 , October 1979 , pp. 559 - 571
Copyright
Copyright © Cambridge University Press 1979

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References

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17 Le maintien des colons belges dans les zones périphériques, à la fois riches en minerais et climatiquement favorables à la colonisation européenne, paraissait indispensable. La crainte de la fin des années 1930 d'un nouveau partage de l'Afrique n'en fut pas étrangère.

18 Une baisse des prix de location des terres à l'usage agricole imposée par l'Administration a été une mesure importante pour permettre la survie du colonat – voir Comité National du Kivu, 1928–1953; Pour ce qui est du régime de concessions de terres à l'usage des colons, voir Dehoux, Le problème de demain.

19 Voir le décret du 22 juillet 1938 in Bulletin Administratif et Commercial du Congo Belge (1938)Google Scholar et le décret du 28 juillet 1938, Ibid.

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21 Bulletin Agricole du Congo Beige et du Ruanda-Urundi, 1910–1960 (Volume Jubilaire), 165.Google Scholar

22 Nous trouvons une analyse très détaillée et très partisane en faveur du colonat dans Dehoux, E., Sur le chemin de la colonisation (Bruxelles, 1947)Google Scholar. Voir aussi Commission du colonat (Bruxelles, 1946)Google Scholar et Commission du colonat (Bruxelles 1953, mimeo).Google Scholar

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29 Comité Consultatif de la main-d'œuvre, Rapport de la sous-commission chargée de dépouiller le questionnaire des employeurs de main-d'œuvre indigène au Congo belge (Bruxelles, 1932), 44Google Scholar. La chikwange est une pâte de manioc fermentée d'importance alimentaire capitale à l'ouest et au centre du Zaïre.

30 Ibid., addition des données partielles par province.

31 En 1934, le Ministre des Colonies a déclaré: ‘Le Gouvemement a l'intention de ne plus accorder de concessions pour les plantations européennes si ce n'est dans certaines régions propices à la colonisation blanche ou pour entreprendre des cultures que l'indigène ne pourrait effectuer seul’. Congrès Colonial Beige, IVème session: La situation économique du Congo belge (Bruxelles, 1935), 134.Google Scholar

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41 P. Jentgen, dans une note présentée à la Commission du colonat de 1946 à la demande de l'Administration l'a prédit: ‘De même lorsqu'un jour, sans doute fort lointain encore, la Belgique installera son “self government” au Congo, elle le fera au profit des indigènes du pays, et les citoyens belges ´migrés n'y seront que des étrangers’, Commission du colonat (Bruxelles, 1946), 112.Google Scholar