En juillet 1933, quelques amis de la Croix-Rouge internationale, se trouvant à Genève pour d'autres tâches, se réunirent, un soir, en une «table ronde», très officieuse, et examinèrent ce que pourrait faire la Croix-Rouge dans son rôle de rapprochement des peuples, à une période où les nationalismes deviennent de plus en plus étroits.