Parmi les nations charitables, la France a, de tout temps, occupé une place de choix. Secourir, aider, faire de l'enseignement d'hygiène, lutter contre la maladie, sont des buts que bien des institutions charitables, religieuses d'abord, puis laïques, ont poursuivi. Nos infirmières de la Croix-Rouge ont des précurseurs sans nombre, et si ces bienfaitrices bénévoles reçoivent l'accueil qu'on donne à de vieux amis, c'est qu'en France elles ne font que continuer une tradition séculaire, fondée sur la charité.