L'armistice du 11 novembre 1918 ayant prévu le rapatriement des prisonniers russes se trouvant encore en Allemagne après le traité de Brest-Litowsk et celui des prisonniers de guerre allemands retenus en Russie, le Comité international de la Croix-Rouge s'est mis immédiatement à l'œuvre par des démarches instantes auprès des gouvernements. Au début de janvier 1920 il était prié officiellement par le gouvemement allemand d'assurer cette œuvre humanitaire, demande qui lui fut adressée également, en faveur de leurs ressortissants demeurés en Russie, par les gouvernements tchèque, autrichien et hongrois.