Du 26 au 29 octobre 1863 se tenait, à Genève, la Conférence internationale convoquée par le Comité international de Secours aux Militaires blessés, ce petit groupe de cinq personnes — émanation de la Société genevoise d'utilité publique — qui devait, plus tard, prendre le titre de Comité international de la Croix-Rouge. Une invitation avait été lancée le Ier septembre, suivie quinze jours plus tard d'un « Supplément à la convocation d'une Conférence internationale à Genève », dont Dunant et Basting, à Berlin, avaient pris l'initiative.