L'évolution des soins infirmiers et du rôle même de l'infirmière est d'autant plus sensible à l'heure actuelle que le concept de santé et les besoins sanitaires de l'individu et de la collectivité ont beaucoup varié. Comme l'indiquait la directrice de l'école de Cadres de la Croix-Rouge française, les tâches de l'infirmière ne se limitent plus seulement aux soins dits techniques (pansements, piqûres, etc.) mais veulent répondre à tous les besoins humains dans le domaine de la santé. En raison de cette situation, un des problèmes essentiels demeure la relation qui s'établit entre l'infirmière et la personne malade. C'est bien en l'évoquant qu'on comprend le mieux l'originalité de la fonction d'infirmière, car une interrogation est sous-jacente à la vie de l'infirmière; cette relation est-elle une fin ou un moyen?

Une étude récente examine ce problème, et nous devons à la Revue de l'infirmière de pouvoir la reproduire ci-après (Réd.).