En inscrivant à son programme de paix la lutte contre la tuberculose, contre les autres épidémies et contre la mortalité infantile, la Croix-Rouge a involontairement effleuré un problème qui se détache des autres par son importance : celui des enfants illégitimes. II y a toujours eu des enfants illégitimes, mais leur existence ne constituait pas toujours un problème social. Cette question est devenue un problème par ses rapports avec l'hygiène publique, la criminalité et la prostitution. Avant la guerre, la proportion des enfants naturels variait d'un pays à l'autre, mais n'excédait pas la normale. Pendant la guerre, cette proportion s'est considérablement accrue. Les statistiques officielles nous font d'attristants tableaux de la diminution de la natalité ; cependant, l'augmentation des naissances d'enfants illégitimes atteint des proportions effroyables. C'est là une des conséquences inéluctables de la guerre mondiale, comme le sont l'accroissement du chiffre de la mortalité et de l'invalidité, la négligence de l'hygiène publique.