Parler des sources allemandes de l'histoire du Nigeria peut paraître quelque peu insolite, ce pays n'ayant jamais été une colonie allemande. Mais sa diversité, sa civilisation qui compte parmi les plus brillantes de l'Afrique Noire précoloniale ainsi que les nombreuses possibilités économiques qu'elle offre lui ont attiré bien de convoitises. Outre les Britanniqucs qui en firent leur possession, des voyageurs, des hommes de science, des commerçants, des missionnaires, des militaires et des administrateurs coloniaux des autres nations européennes y ont défilé, pour divers motifs. Ces séjours, brefs mais parfois répétés pour les uns et de longue durée pour les autres, ont permis aux nations dont les ressortissants étaient nombreux et très actifs de constituer ou d'accumuler une abondante documentation dont l'intérêt réside principaletnent dans les renseignements de première main qu'elle fournit sur des thèmes majeurs de l'historiographic Nigeriane. Et pour être complète et cohérente, l'écriture de l'histoire du Nigeria devrait tenir compte de toutes ces sources disponibles.

La méthode exige en effet que, pour écrire l'histoire, on ne se contente pas de quelques renseignements, des renseignements qu'on a sous la main; elle exige qu'on épuise préalablement toutes les sources accessibles sans exception. Il est done d'une importance majeure que ceux qui étudient l'histoire du Nigeria d'après les sources soient en mesure d'utiliser toutes les sources; il faut que ce devoir, qui leur est imposé par la méthode, leur soit facilité dans la pratique. Il faut qu'ils sachent où sont les documents et qu'ils puissent les consuiter aisément.