Habituellement décrite dans les états maniaques chez des patients avec troubles de l’humeur, la tachypsychie est définie comme une accélération de la pensée ou « racing thoughts », car les idées se succèdent rapidement contrairement au ralentissement psychomoteur de la dépression. Toutefois, la tachypsychie peut se trouver également associée à des états dépressifs mixtes. Les patients décrivent alors une impression de tête pleine de pensées qui se bousculent, ce qui est décrit par le terme « crowded thoughts » [1]. Peu d’études se sont intéressées à la phénoménologie et à l’évaluation de la tachypsychie. Nous décrivons ici les données obtenues chez deux patients cyclothymiques - une femme et un homme - à l’échelle que nous avons élaborée, le Racing and Crowded Thoughts Questionnaire (RCTQ), dans le cadre de l’étude longitudinale PSYCHE.

Pendant 14 semaines, le RCTQ, autoquestionnaire composé de 34 items, a été proposé de façon hebdomadaire lors d’une évaluation clinique comprenant les échelles YMRS (manie) et QIDS-C16 (dépression). Des analyses de corrélations intra-sujet entre les résultats à la YMRS et le RCTQ, d’une part, et à la QIDS-C16 et le RCTQ, d’autre part, ont été réalisées.

Chez la patiente cyclothymique, une corrélation positive et une tendance à la corrélation négative ont été observées respectivement avec les résultats de la YMRS et de la QIDS-C16. Chez le patient, seuls les résultats à la QIDS-C16 sont corrélés positivement à ceux du RCTQ.

Ces résultats suggèrent que la tachypsychie peut être associée à des états maniaques, mais également à des états dépressifs, notamment ceux accompagnés d’une irritabilité. Une étude de validation du RCTQ est en cours, afin d’évaluer sa structure bifactorielle (« racing » versus « crowded thoughts ») et sa spécificité vis-à-vis des phénomènes voisins, tels que la rumination.