The social organisation of the Na of China is exceptional in that marriage occupies a marginal place and the concept of kinship appears to be absent. This poses fundamental questions for the anthropology of kinship. For Cai Hua this puts into question the universality of marriage, Radcliffe-Brown's definition of the elementary family, and Lévi-Strauss’ theory of alliance. The article is based on the theoretical presupposition which interprets the residual presence of marriage solely as the result of cultural borrowing and provides as a principle the original absence of the institution in this society.

Exceptionnelle par le fait que le mariage y occupe une place marginale et parce que le concept de l' affinité apparait absent, l'organisation sociale des Na de Chine pose des questions fondamentales à l'anthropologie de la parenté. Pour Cai Hua celle-ci apparaît de nature à remettre en cause l'universalité du mariage, la définition de la famille élémentaire de Radcliffe-Brown et la théorie de l'alliance de Lévi Strauss. L'argumentation repose toutefois sur un présupposé théorique, lequel interprète la présence résiduelle du mariage uniquement comme le résultat d'un emprunt culturel et pose comme principe l'absence originelle de l'institution dans cette société.

Außergcwöhnlich, weil die Ehe einen geringen Platz einnimmt und das Konzept der Zuneigung zu fehlen scheint, stellt die Gesellschaftsstruktur der Na in China fundementale Fragen an die Verwandtschaftsanthropologie. Laut Cai Hua scheint sie die Universäl tat der Ehe, die elementare Familiendefinition von RadclifTe-Brown und die Bindungstheorie von Levi-Strauss zu wiederlegen. Die Argumentation basiert auf der theoretischen Behauptung, daß die Heirat ein Ergebnis des Kulturkreises ist und legt das Prinzip zugrunde, daB diese Gesellschaft von Anfang an die Institution Ehe ignorierte.