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Manching Reconsidered: New Perspectives on Settlement Dynamics and Urbanization in Iron Age Central Europe
Published online by Cambridge University Press: 25 January 2017
Abstract
Traditionally, research on late Iron Age societies of Central Europe has to some degree focused on large fortified settlements or oppida, presumably ranking at the top of the Celtic settlement hierarchy. The oppidum of Manching in Upper Bavaria has in the past been seen as a paradigmatic example of pre-Roman transalpine urbanization, in both chronological and functional terms. However, both its dating and its topographical position in a shallow flood plain of the Danube justify a distinction from contemporaneous or successive fortified ‘towns'. Recent studies have identified another particular type of settlement – large unfortified centres of crafts and trade – as a major feature of prehistoric urbanization. Again, Manching and its pre-fortified stages of urban development reveal a characteristic scheme of eastern Celtic settlement evolution that eventually breaks with a standard development when a massive rampart is constructed. Based on recent research at Manching and its hinterland, and taking into account the dynamic character of urbanization, a flexible model of urban evolution is developed here. This model allows for a comparative and quantifiable notion of variable degrees of local and supra-regional urban status.
Les recherches concernant les sociétés de l'Âge du Fer récent en Europe centrale se sont traditionnellement concentrées dans une certaine mesure sur les grands sites fortifiés ou oppida se classant vraisemblablement tout en haut de la hiérarchie de l'installation celtique. D'un point de vue chronologique et fonctionnel, l'oppidum de Manching en Haute-Bavière a été considéré dans le passé comme exemple paradigmatique de l'urbanisation transalpine préromaine. Cependant aussi bien sa datation que son emplacement topographique dans une zone inondable peu profonde du Danube justifient une distinction des ‘villes’ fortifiées contemporaines ou successives. Des études récentes ont pu identifier un autre type particulier d‘installation, à savoir de grands centres commerciaux et artisanaux non fortifiés, comme éléments principaux de l'urbanisation préhistorique. En même temps, Manching et ses stades préfortifiés de développement urbain révèlent un plan caractéristique de l'évolution de l'occupation celtique orientale qui finalement rompt avec un développement standard au moment de la construction d'un rempart massif. Un modèle flexible d'évolution urbaine a été élaboré en se fondant sur les recherches récentes à Manching et dans son arrière-pays et en tenant compte du caractère dynamique de l'urbanisation. Ce modèle tient compte d'une notion comparative et quantifiable de degrés variables de statut urbain local et supra-régional. Translation by Isabelle Gerges.
Zusammenfassung
Bis zu einem gewissen Grad konzentrierte sich die Forschung zu eisenzeitlichen Gesellschaften Mitteleuropas traditionell auf befestigte Großsiedlungen oder oppida, die anscheinend an der Spitze der keltischen Siedlungshierarchie standen. Das oppidum von Manching in Oberbayern diente in chronologischer wie funktionaler Hinsicht als paradigmatisches Beispiel der transalpinen vorrömischen Urbanisierung. Allerdings erlauben sowohl seine Datierung als auch seine Lage in der flachen Donauebene eine Unterscheidung von gleichzeitigen oder jüngeren befestigten, Städten’. In jüngeren Studien wurden große unbefestigte Handwerks- und Handelszentren als weiterer spezifischer Siedlungstyp und maßgeblicher Faktor der vorgeschichtlichen Urbanisierung identifiziert. Wiederum zeigen die vor-befestigungszeitlichen Phasen der Manchinger Stadtentwicklung ein charakteristisches Schema der Siedlungsgenese, das sich, sobald das Zentrum von einer massiven Mauer umgeben wird, jedoch zu einem Spezialfall wandelt. Unter Berücksichtigung jüngster Forschungen in Manching und seinem Umland sowie des dynamischen Charakters der Urbanisierung wurde ein variables Modell der Stadtwerdung entwickelt. Es ermöglicht eine vergleichend-quantifizierbare Einschätzung des wechselnden Ausmaßes urbaner Ausprägungen im lokalen und überregionalen Raum.
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References
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