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Eighteenth–Century German Opinions about Education for Women

Published online by Cambridge University Press:  16 December 2008

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Fully five decades before Olympe de Gouges, Mary Woll–stonecraft, and Theodor Gottlieb von Hippel spoke out for the equality of men and women, Dorothea Christiane Leporin, Germany's first female medical doctor, challenged the readers of her Thorough Investigation of the Causes which Prevent the Female Sex from Studying to free themselves from the idea that all women are destined to serve husband, house, and children. As she put it: “If one admits that the female sex is capable of learning, then one must also admit that it has received a calling to go with it.” She reached this conclusion by accepting the assumption that men and women are equally suited for intellectual endeavors and then questioning all real and fictitious obstacles that were placed in the way of female study. Like all her known contemporaries, Leporin did not want to press all women into advanced study, which according to her would cause disorder, but she pleaded eloquently for the removal of prejudices and obstacles to talent.

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Articles
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Copyright © Conference Group for Central European History of the American Historical Association 1986

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References

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6. Regarding the Hausväterliteratur in general, refer to Hoffmann, Julius, Die Hausväterliteratur und die Predigten über den christlichen Hausstand … (Weinheim and Berlin, 1959)Google Scholar; Schmidlin, Heinrich, Arbeit und Stellung der Frau in der Landgutwirtschaft der Hausväter (Ph.D. diss., Jena, 1940; publ. Heidelberg, 1941)Google Scholar; Richarz, Irmingtraut, Herrschaftliche Haushalte in vorindustrieller Zeit im Weserraum, Beiträge zur Ökonomie von Haushalt und Verbrauch, 6 (Berlin, 1971), 4152Google Scholar; Schroder-Lembke, Gertrud, “Die Hausväterliteratur als agrargeschichtliche Quelle,” Zeitschrift für Agrargeschichte und Agrarsoziologie 1 (1973): 109–19Google Scholar; Brunner, Otto, Adeliges Landleben und europäischer Geist (Salzburg, 1949)Google Scholar; and Frühsorge, Gotthard, “Die Einheit aller Geschäfte: Tradition und Veränderung des Hausmutter-Bildes in der deutschen Ökonomieliteratur des 18. Jahrhunderts,” Wolfenbütteler Studien zur Aufklärung(Bremen and Wolfenbüttel, 1976), 3: 137–57Google Scholar. Regarding the philanthropists, cf. Ahrbeck-Wothge, Rosemarie and Hirsch, Erhard, Studien über den Philanthropismus und die dessauer Aufklärung (Halle, 1970)Google Scholar; Biermann, Rudolf, “Erziehungsmittel oder Erziehungsmassnahme? Zur Wandlung der philanthropischen Pädagogik bei Basedow, Campe und Salzmann,” Paedagogica historica 2 (1972): 341–69CrossRefGoogle Scholar; Pinloche, Joachim August, Geschichte des Philanthropismus, German edition by Johannes Rauschenfels and Pinloche (Leipzig, 1896)Google Scholar; and Moog, Willy, Geschichte der Pädagogik, reissued by Franz-Josef Holtkemper, 3 vols. (Ratingen bei Düsseldorf, 1967), 3; 83125 and 154–55Google Scholar.

7. Cf. von Hohberg, Wolf Helmhard, Georgica curiosa aucta: Das ist: Umständlicher Bericht und klarer Unterricht von dent Adelichen Land- und Feld-Leben, 5 vols. (Nuremberg, 1701), 3: 269454Google Scholar; Becher, Johann Joachim, Kluger Haus-Vater, Verständige Haus-Mutter, Vollkommner Land-Medicus …, 2d ed. (Leipzig, 1709)Google Scholar; Florin, Franciscus Philip, Oeconomous prudens et legalis: Oder Allgemeiner Klug- und Rechts- Verständiger Haus-Vatter (Frankfurt and Leipzig, 1702)Google Scholar; von Rohr, Julius Bernhard, Vollständiges Hauswirtschaffts-Buch (Leipzig, 1722)Google Scholar; Hoffmann, Gottfried August, Klugheit Hauszuhalten, Oder: Prudentia Oeconomica …, 5 vols. (Dresden and Leipzig, 17311755)Google Scholar; von Münchhausen, Otto, Der Hausvater, 6 vols. (Hamburg, 17641773)Google Scholar; and Germershausen, Christian Friedrich, Die Hausmutter in alien ihren Geschäfften, 5 vols. (Leipzig, 17881785).Google Scholar

8. Mothe Fénelon, François de Salignac de la, De l'education des filles, trans. Francke, August Hermann as Von der Erziehung der Töchter (Halle, 1698)Google Scholar; pertinent, Francke's works are in Pädagogische Schriften, Nebst der Darstellung seines Lebens und seiner Stiftungen, ed. Kramer, D. Gustav (Langensalza, 1876)Google Scholar; von Seckendorff, Veit Ludwig, Teutscher Fürsten-Staat: Saint des sel. Herm Autoris Zugabe … (1703; reprinted Jena, 1737, and again Aalen, 1972)Google Scholar; Bodmer, Johann Jakob, ed., Die Discourse der Mahlem, 4 parts (Zurich, 17211723)Google Scholar, and Die Mahler der Sitten, 2 vols. (Zurich, 1746; reprinted Hildesheim and New York, 1972)Google Scholar; Gottsched, Johann Christoph, ed., Die Vernünftigen Tadlerinnen, 2 parts (Leipzig, 17251727)Google Scholar; Gellert, Christian Fürchtegott, especially “Leben der Schwedischen Gräfin von G.,” “Die Betschwester,” and “Die zärtlichen Schwestern,” in Sämmtliche Schriften, neue verbesserte Auflage, 10 vols. in 6 (Leipzig, 1784), part 4: 243448Google Scholar; part 3: 145–220, and part 3: 1–110 respectively; and von Justi, Heinrich Gottlieb, Ergetzungen der vernünftigen Seele aus der Sittenlehre und der Gelehrsamkeit überhaupt, 6 vols. (Leipzig, 17451748), esp. vols. 3 and 5Google Scholar. For analysis, refer to Oschlies, Wolf, Die Arbeits- und Berufspädagogik August H. Franckes (1663–1727): Schule und Leben im Menschenbild des Hauptvertreters des hallischen Pietismus (Wittenberg, 1969)Google Scholar; Wehrli, Max, Johann Jakob Bodmer und die Geschichte der Literatur (Frauenfeld and Leipzig, 1936)Google Scholar; Crüger, Johannes, ed., Johann Christian Gottsched und die Schweizer J. J. Bodmer und J. J. Breitinger (Berlin, 1883)Google Scholar; Brandes, Helga, Die Gesellschaft der Maler und ihr literarischer Beitrag zur Aufklärung: Eine Untersuchung zur Publizistik des 18. Jahrhunderts (Bremen, 1974)Google Scholar; Reichel, Eugen, “Gottscheds Stellung in der Geschichte des deutschen Unterrichts- und Erziehungswesens,” Mitteilungen der Gesellschaft für deutsche Erziehungs- und Schulgeschichte, 19 (Berlin, 1909); 77117Google Scholar; Richel, Veronica C., Luise Gottsched: A Reconsideration (Frankfurt a.M. and Bern, 1973)Google Scholar; Schimansky, Gerhard, Gottscheds deutsche Bildungsziehle (Königsberg, 1939)Google Scholar; and Schlingmann, Carsten, Gellert: Eine literarhistorische Revision, Frankfurter Beiträage zur Germanistik, vol. 3 (Bad Homburg, 1967)Google Scholar. For general discussions of the journals, cf. Engelsing, Leser; Hartung, Wilhelm, Die deutschen moralischen Wochenschriften als Vorbild G. W. Rabeners (Halle, 1911)Google Scholar; Kirchner, Joachim, Die Grundlagen des deutschen Zeitungswesens mit einer Gesamtbibliographie der deutschen Zeitschrifien bis zum Jahre 1790 (Leipzig, 19281931)Google Scholar; Krull, Edith, Das Wirken der Frau im frühen deutschen Zeitungswesen (Ph.D. diss., Berlin, 1939; publ., Charlottenburg, 1939)Google Scholar; and Lachmanski, Hugo, “Die deutschen Frauenzeitschriften des achtzehnten Jahrhunderts” (Ph.D. diss., Berlin, 1900).Google Scholar

9. Hecker, Johann Julius, Nachricht von einer Oekonomisch-Mathematischen Real-Schule, welche bey den Schul-Anstalten der Dreyfaltigkeits-Kirche im Anfange des Maymonats dieses Jahres eröffnet worden soll,… (Berlin, 1747).Google Scholar

10. Philemon, (pseud.), Abhandlung von der Notwendigkeit des Studirens, insbesonderheit des Frauenzimmers… (Leipzig, 1753)Google Scholar; Mayer, Johann Christoph, Vernünftige Gedanken von den Gerechtsamen des Frauenzimmers, Philosophische Wissenschaften zu erlemen (Regensburg, 1759)Google Scholar; Rousseau, Jean Jacques, Émile: ou, de l'éducation, trans. Cramer, C. F. in Allgemeine Revision des gesammten Schulund Erziehungswesens, ed. Campe, J. H. (Vienna and Braunschweig, 17891791), vols. 12, 13, 14, and 15Google Scholar; and von La Roche, Sophie, Geschichte des Fräuleins von Sternheim…, 2 parts (Reutlingen, 1776; reprinted Darmstadt, 1964)Google Scholar. For biographies, see Chateau, J., Jean Jacques Rousseau: Sa philosophic de l'education (Paris, 1962)Google Scholar and Milch, W., Sophie la Roche: Die Grossmutter der Brentanos (Frankfurt a. M., 1935)Google Scholar. On the philanthropists, see Basedow, , Das Methodenbuch für Väter und Mütter der Familien und Völker, 3d ed. (Dessau and Leipzig, 1773)Google Scholar and Elementarwerk: Ein encyklopädisches Methoden- und Bildungsbuch für alle Kindererziehung und den Jugendunterricht in allen Ständen (1774; reprinted esp. Stuttgart, 1848, and Leipzig, 1909)Google Scholar; Campe, Joachim Heinrich, Theophron, oder Der erfahrne Rathgeber für die unerfahrne Jugend: Ein Vermächtniss… (Tübingen, 1783)Google Scholar and Väterlicher Rat für meine Tochter: Ein Gegenstück zum Theophron … (Tübingen, 1789)Google Scholar; Salzmann, Christian Gotthilf, Sebastian Kluge, ein Volksbuch (Leipzig, 1790)Google Scholar and Konrad Kiefer, oder Anweisung zu einer vernünftigen Erziehung der Kinder: Ein Buch fürs Volk (Ulm, 1796)Google Scholar and Schwarz, Friedrich Heinnch Christian, Grundriss einer Theorie der Mädchenerziehung in Hinsicht auf die mittleren Stände (Jena, 1792).Google Scholar

11. Kant, Immanuel, “Beobachtungen über das Gefühl des Schönen und Erhabenen” (1764)Google Scholar and “Anthropologie in pragmatischer Hinsicht” (1798) in Werke, ed. Cassirer, Ernst, vol. 1 (Berlin, 1912), pt. 2: 2O7ff.; pt. 7: 303ff. respectivelyGoogle Scholar. Parts of “Beobachtungen” were translated in Lee Osborne, Martha, ed., Women in Western Thought (New York, 1979), 115–61Google Scholar, and parts of “Anthropologie” were translated in Bell, Susan Groag and Offen, Karen M., eds., Women, the Family, and Freedom: The Debate in Documents, 2 vols. (Stanford, 1983), 1: 112–15Google Scholar. von Humboldt, Wilhelm, “Rezension von Jacobis Woldemar” (1794), “Über den Geschlechtsunterschied und dessen Einfluss auf die organische Natur” (1794), and “Über die männliche und weibliche Form” (1795) in Werke in fünf Bänden, ed. Flitner, A. and Giel, K. (Darmstadt, 1969), 1: 241–67, 268–95, and 296–336 respectivelyGoogle Scholar. Parts of “Geschlechtsunterschied” translated in Bell and Offen, Women, 68–70. von Schiller, Friedrich, “Begriff der schönen Weiblichkeit” and “Ueber das Erhabene,” Schillers sämtliche Werke in zehn Bänden (Stuttgart and Tübingen, 1844) 10: 430–37 and 379–95Google Scholar. See also his “Würde der Frauen” (1795), “Tugend der Weiber” (1796) and “Das weibliche Ideal” (1796) ibid., 1: 354–57, 393, and 393–94 respectively. Brandes, Ernst, Über die Weiber (Leipzig, 1787)Google Scholar, reissued and enlarged as Betrachtungen über das weibliche Geschlecht und dessen Ausbildung in dem geselligen Leben, 3 vols. (Hanover, 1802);Google Scholar and Richter, Jean Paul, Levana: oder, Erziehungslehre (1806), reprinted from the 2d ed. in Werke, ed. Miller, Norbert (Darmstadt, 1967), 7: 595874.Google Scholar

12. Cocalis, “Der Vormund will Vormund sein”; Hausen, Karin, “Die Polansierung der Geschlechtscharaktere—Eine Spiegelung der Dissoziation von Erwerb- und Familienleben,” in Sozialgeschichte der Familie in der Neuzeit Europas, ed. Conze, Werner, Industrielle Welt, 21 (Stuttgart, 1976), 374ffGoogle Scholar; Mackh, Gudrun, Wandlung in der gesellschaftlichen Stellung der Frau, abgelesen am Auflagenvergleich der Brockhaus Enzyklopädie und anderer Lexika (Ph.D. diss., Erlangen, 1970; publ. Erlangen, 1970), 219–22Google Scholar; and Petschauer, Peter, “From Hausmutter to Hausfrau: Ideals and Realities in Late Eighteenth–Century Germany,” Eighteenth-Century Life 8, n.s., no. 1 (10, 1982): 7282Google Scholar. Cf. additionally Brunner, Adeliges Landleben, 313–39 and 237–312, and “Das ‘ganze Haus’ und die alteuropäische Ökonomik,” in Brunner, , ed., Neue Wege der Sozialgeschichte (Göttingen, 1956)Google Scholar; Egner, Erich, Der Haushalt: Eine Darstellung seiner volks-wirtschaftlichen Gestalt (Berlin, 1952), passimGoogle Scholar; Mitterauer, Michael, “Zur Familienstruktur in ländlichen Gebieten Österreichs im 17. Jahrhundert,” Beiträge zur Bevölkerungs- und Sozialgeschichte Österreichs, ed. Helczmanovski, Heimold (Munich, 1973): 167222, esp. 173–79 and 209–21Google Scholar, and “Die Familie als historische Sozialform,” in Vom Patriarchat zur Partnerschaft: Zum Strukturwandel der Familie, ed. Mitterauer, and Sieder, Reinhard (Munich, 1977), 1337, esp. 21–25Google Scholar; and Richarz, Herrschaftliche Haushalte, 41–52.

13. Campe, notes in his Wörterbuch der deutschen Sprache (Braunschweig, 1808), 2: 573–74Google Scholar, that Haus has the extended meaning of noble house; he did not elaborate on the concept of whole house. The word Haushaltung means, according to the same Wörterbuch, 2: 578, “the management of a domestic society.” Since the more modern Haushalt implies a narrower meaning, it is not in Zedler, Johann Heinrich, Grosses vollständiges Universal Lexicon aller Wissenschaften und Künste (Halle and Leipzig, 1735), vol. 12Google Scholar. On the word Hausvater, see Zedler, Lexicon, vol. 12: col. 912; Campe, Wörterbuch, vol. 2: 583; and Karl, Jacob Ludwig and Grimm, Wilhelm Karl, Deutsches Wörterbuch (Leipzig, 18541919), vol. 4, part 2: cols. 694–95Google Scholar. On the word Hausmutter, see Zedler, Lexicon, vol. 12: cols. 907–8; Campe, Wörterbuch, vol. 2: 581; and Grimm, Wörterbuch, vol. 4, part 2: col. 584. About the word Heim, see Campe, Wörterbuch, vol. 2: 602–3, and compare to Grimm, Wörterbuch, vol. 4, part 2: col. 856, and Der Crosse Duden, 7. Band: Etymologie: Herkunftswörterbuch der deutschen Sprache, ed. Drosdowski, Günther, Grebe, Paul, and others (Mannheim, Vienna, and Zurich, 1963), 257Google Scholar. Note simultaneously the word Wohnung in Campe, , Wörterbuch, 5 (Braunschweig, 1811): 760.Google Scholar

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15. Ibid., (1715 ed.), part 3, 2: 77.

16. Ibid., part 1, 3: 281.

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36. Friedrichsmeyer, Sara, The Androgyne in Early German Romanticism: Friedrich Schlegel, Novalis and the Metaphysics of Love, Stanford German Studies, vol. 18 (Bern, 1983).Google Scholar

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40. Kant, “Beobachtungen,” 229–30.

41. Kant, “Anthropologie,” 309–10. It seems as if Kant had just finished reading Gellert's “Betschwester” when he wrote this.

42. Kant, “Beobachtungen,” 239–40.

43. Ibid., 228.

44. Friedrichsmeyer, Androgyne, 136; Schlegel's quote from “Diotima,” 93.

45. The Hausväterlitemtur would have continued if it had been otherwise. Aside from Möller, Kleinbürgerliche Familie, compare Mitterauer, , “Vorindustrielle Familienformen: Zur Funktionsentlastung des ‘Ganzen Hauses’ im 17. und 18. Jahrhundert,” in Fürst, Bürger, Mensch: Untersuchungen zu politischen und sozialkulturellen Wandlungsprozessen im vorrevolutionären Europa, ed. Engel-Janosi, Friedrich, et al. , Wiener Beiträge zur Geschichte der Neuzeit, no. 2 (Munich, 1976), 123–85Google Scholar; the same, “Auswirkungen von Urbanisierung und Frühindustrialisierung auf die Familienverfassung an Beispielen des österreichischen Raums,” Conze, Sozialgeschichte, 53–146; the same, “Der Mythos”; Medick, Hans, “The Proto-Industrial Family Economy: The Structural Function of Household and Family During the Transition from Peasant Society to Industrial Capitalism,” Social History 3 (10 1976): 301–15Google Scholar; and Fox-Genovese, Elizabeth and Genovese, Eugene D., Fruits of Merchant Capital: Slavery and Bourgeois Property in the Rise and Expansion of Capitalism (New York and Oxford, 1983), 299336Google Scholar; Rosenbaum, Formen der Familie, 251–309.

46. Kiessel and Münch, Gesellschaft und Literatur, 13–18.

47. Note, for example, the observations of von Wulffen, Barbara in “Hinfällig kostbares Gleichgewicht; die Familie: Mass, Möglichkeit und Grenzen heute,” Süddeutsche Zeitung, Samstag/Sonntag, 24/25 Juni 1978, p. 129Google Scholar, and Mitterauer, “Der Mythos.” In a different sense, cf. Ozment, Steven, When Fathers Ruled: Family Life in Reformation Europe (Harvard, 1983).Google Scholar

48. Confirmed in part through the discussions in Abel, Wilhelm, Geschichte der deutschen Landwirtschaft vom frühen Mittelalter bis zum 19. Jahrhundert, 2d. ed. (Stuttgart, 1967).Google Scholar

49. Stone, “Family History,” esp. 74–75.

50. I did a survey of the leading philanthropists, including André, Carl F. Bardt, Basedow, Campe, Johann G. Feder, Johann C. F. Guts-Muths, Hensel, Niemeyer, Salzmann, Schwarz, Stephani, Stuve, Sulzer, and Ernst Christian Trapp to arrive at the family statistics on which this statement is based. The biographical data are in Allgemeine Deutsche Biographie and Neue Deutsche Biographie.

51. A rector H. A. Mertens of Augsburg put it well in 1775 when he wrote that “Every sex has its unalterable destination. God save us from female universities! Then things would be miserable in the kitchen!” Quoted in Herre, Franz, Das augsburger Bürgertum im Zeitalter der Aufklärung, Abhandlungen zur Geschichte der Stadt Augsburg, no. 6 (Augsburg, 1951), 112.Google Scholar

52. A point also made by Stone, “Family History,” 73–74, and implicit in de Mause, Lloyd, “The Evolution of Childhood,” in de Mause, , ed., Foundations of Psychohistory (New York, 1982): 183.Google Scholar

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54. Mitterauer, “Die Entwicklung zum modemen Familienzyklus,” in Mitterauer and Sieder, Patriarchat, 66–93, esp. 60–61 and 79–80.

55. This statement reflects efforts to highlight the activities of German women in the eighteenth century, including Shorter, , “Illegitimacy,” and Louise Tilly, Scott, Joan, and Cohen, Miriam, “Women's Work and European Fertility Patterns,” Journal of Interdisciplinary History 6 (Winter 1976): 447–76.Google Scholar

56. I say this in spite of Schlegel's Lucinda. See the interesting points which Rossi, Alice raises in this regard in “Sex Equality: The Beginnings of Ideology,” in The Radical Teacher, ed. Howe, F. and Lauter, F. (12 1969): 2428.Google Scholar

57. See Haase, Carl, Ernst Brandes, 1758–1810, 2 vols. (Hildesheim, 1973)Google Scholar, and Eigen, Paula, Ernst Brandes (1758–1810) im Kampf mit der Revolution in der Erziehung (Weinheim and Berlin, 1954)Google Scholar. I would also argue that the Hausmütter books which began to appear toward the end of the century must be assigned a similar, but much less explicit function.

58. Kiessel and Münch, Gesellschaft und Literatur, 61–67. This phenomenon was also found in other areas of Europe by Stone, The Family, Sex and Marriage, chap. 6, and the same, “Family History,” esp. 81–82. But see also Berkner, Lutz, “Inheritance, Land Tenure and Peasant Family Structure: A German Regional Comparison,” in Family and Inheritance: Rural Society in Western Europe, 1200–1800, ed. Goody, Jack, Thirsk, Joan, and Thompson, E. P. (Cambridge, 1976), 7195.Google Scholar

59. As Woods, Jean M. shows in the unpublished “Dorothea Erxleben and the Education of Women in Germany,” Leporin aroused considerable interest in the eighteenth century.Google Scholar But neither then nor later was she ever read or followed by more than a very small group of women.