Depuis le lancement en 2016 du mégaprojet d'exploitation minière à ciel ouvert de l’« Arc minier de l'Orénoque » au Venezuela, plusieurs groupes armés appelés sindicatos ont pris possession de certains territoires d'extraction. En faisant nôtre la définition wéberienne de l’État, nous formons l'hypothèse selon laquelle le groupement politique du sindicato présent sur l'un de ces territoires, celui de Las Claritas, peut être qualifié d’État embryonnaire. Poursuivant alors les interrogations de Bourdieu sur l’émergence de l’État, nous cherchons à documenter le processus d’étatisation et à témoigner de la façon dont les « bandits » deviennent des « princes ». Basée sur une démarche ethnographique et documentaire, notre recherche nous conduit à mettre en avant quatre mécanismes participant au processus d’étatisation : l'institutionnalisation, la monopolisation, la légitimation et la démarcation.

Since the 2016 launch of Venezuela's “Orinoco Mining Arc” open-pit mining megaproject, several armed groups known as sindicatos have taken possession of certain mining territories. Adopting the Weberian definition of the state, we hypothesize that the political grouping of the sindicato present on one of these territories, that of Las Claritas, can be qualified as an embryonic state. Pursuing Bourdieu's questioning of the emergence of the state, we seek to document the statehood process and to bear witness to how “bandits” become “princes.” Based on an ethnographic and documentary approach, our research highlights four mechanisms involved in the process of statehood: institutionalization, monopolization, legitimization and demarcation.