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Published online by Cambridge University Press: 31 October 2024
While the study of soft power has gained significant scholarly attention, an understanding of soft power politics in diverse state models, and multinational federations specifically, is lacking. This study remedies this gap by exploring the connection between soft power and multinational federalism in the Canadian context, highlighting the tensions between the Canadian federal “majority” nation and Quebec's “minority” nation. Relying on the international education policy sphere and its soft power potential, the study extends the discussion of soft power beyond the typical unitary nation-state lens, elucidating the interaction of multiple (and contrasting) soft power rationales within one country. The study reveals that soft power politics can be exerted as much domestically as externally and can be pursued in a discorded fashion within a nation-state. Clearly, there is a need for a more nuanced understanding of soft power, which considers its contested manifestation, and the context-specific ways it is utilized.
Bien que l’étude du soft power (puissance douce) ait fait l'objet d'une attention particulière de la part des chercheurs, ses dynamiques sont moins établies et comprises dans divers modèles étatiques, particulièrement dans les fédérations multinationales. Cette étude comble cette lacune en explorant la relation entre le soft power et le fédéralisme multinational au Canada, mettant en scène les tensions entre la majorité canadienne au niveau fédéral et la nation minoritaire du Québec. En s'appuyant sur la sphère politique de l’éducation internationale et son potentiel de soft power, l’étude étend la discussion sur le soft power au-delà du prisme typique de l’État-nation, clarifiant l'interaction de ses logiques multiples (et contrastées) au sein d'un même pays. L’étude révèle que la politique de soft power peut s'exercer autant à l'intérieur qu’à l'extérieur des frontières étatiques et peut être poursuivie de manière discordante au sein d'un État-nation. De toute évidence, il est nécessaire d'avoir une compréhension plus nuancée du soft power qui prenne en compte sa manifestation contestée et les manières spécifiques qu'elle est déployée dans divers contextes.