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Pseudo-subarachnoid Hemorrhage: a Rare Neuroimaging Pitfall

Published online by Cambridge University Press:  05 August 2019

Mahmoud Al-Yamany ,
John Deck  and
Mark Bernstein
Mahmoud Al-Yamany
Affiliation:
Division of Neurosurgery, Ministry of the Solicitor General and Correctional Services, Government of Ontario, Toronto, Canada
John Deck
Affiliation:
The Toronto Hospital, and Forensic Pathology Branch, Ministry of the Solicitor General and Correctional Services, Government of Ontario, Toronto, Canada
Mark Bernstein*
Affiliation:
Division of Neurosurgery, Ministry of the Solicitor General and Correctional Services, Government of Ontario, Toronto, Canada
*
Division of Neurosurgery, The Toronto Hospital, Suite 2-405 McL, 399 Bathurst Street, Toronto, Ontario, Canada M5T 2S8
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Abstract:

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Objective:

We report an unusual case of the CT appearance of diffuse subarachnoid hemorrhage in a patient with anoxic encephalopathy, a situation which neurosurgeons, neurologists, and neuroradiologists should be aware of.

Clinical presentation:

A young man collapsed unconscious in jail after abusing an unknown quantity and variety of drugs. CT scan showed a picture compatible with diffuse subarachnoid hemorrhage.

Intervention:

As the patient had a Glasgow Coma Score of 3 no heroic intervention was undertaken. An autopsy performed 40 hours after the initial ictus and 24 hours after death revealed no evidence of subarachnoid hemorrhage but gross and microscopic evidence of anoxic encephalopathy.

Conclusion:

Anoxic encephalopathy can mimic diffuse subarachnoid hemorrhage on CT.

Résumé:

Résumé:<span class='italic'>But:</span>

Nous rapportons un cas inusité d'apparition à la tomodensitométrie d'une hémorragie sousarachnoïdienne chez un patient présentant une encéphalopathie anoxique, une situation que les neurochirurgiens, les neurologues et les neuroradiologues devraient connaître.

<span class='italic'>Présentation clinique:</span>

Un jeune prisonnier est devenu inconscient après avoir utilisé une quantité et une variété inconnues de drogues. La tomodensitométrie a montré une image compatible avec une hémorragie sousarachnoïdienne diffuse.

<span class='italic'>Intervention:</span>

Comme le patient avait un score de 3 à l'échelle de coma de Glasgow, aucune intervention héroïque n'a été tentée. Une autopsie faite 40 heures après l'ictus initial et 24 heures après le décès n'a révélé aucune évidence d'hémorragie sousarachnoïdienne, mais des manifestations macroscopiques et microscopiques d'encéphalopathie anoxique.

<span class='italic'>Conclusion:</span>

Une encéphalopathie anoxique peut simuler une hémorragie sousarachnoïdienne à la tomodensitométrie.

Type
Original Articles
Information
Canadian Journal of Neurological Sciences , Volume 26 , Issue 1 , February 1999 , pp. 57 - 59
Copyright
Copyright © The Canadian Journal of Neurological 1999

References

1. Mendelsohn, DB, Moss, ML, Chason, DP, Muphree, S, Casey, S. Acute purulent leptomeningitis mimicking subarachnoid hemorrhage on CT. J Comput Assist Tomogr 1994; 18: 126–128.Google Scholar
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