Présidant l'assemblée générale annuelle de la Société congolaise et africaine, tenue le 27 juin 1901, le prince de Ligne, président d'honneur, a rendu hommage à la mémoire du baron de Renette de Villers-Perwin. A la suite de son décès, un décret du roi-souverain a confié la présidence à M. Alfred Simonis, premier vice-président du Sénat. Le Comité directeur a été en outre cruellement éprouvé par la mort de deux de ses membres, MM. G. Bruchmann et le baron Maere d'Aertrycke, le premier président de son comité de Bruxelles, le second vice-président de celui de Gand.