Il s'est fondé en 1897 en Uruguay, à la veille d'une guerre civile qui était sur le point d'éclater, une Société de dames, lesquelles se sont donné pour tâche de suppléer dans la mesure du possible à l'insuffisance, on pourrait presque dire à l'inexistence du service sanitaire officiel. Elles s'appelèrent du nom de «Croix-Rouge des dames chrétiennes», adoptèrent comme emblème une croix rouge sur fond blanc, et se mirent immédiatement à l'œuvre pour rassembler des fonds, des vêtements et du matériel, et arriver à la fondation d'hôpitaux et de postes de secours, ainsi qu'à la création dans tout le pays de sections de province.