Dans les premiers mois de son 18e exercice (1er mars 1896 à fin février 1897) la Société a eu le chagrin de perdre son protecteur, l'archiduc Charles-Louis, que l'empereur a remplacé en appelant à ces fonctions un autre de ses frères, l'archiduc Louis-Victor, qui dans le courant de l'année a commencé, sans plus tarder, sa tâche, en inspectant la Direction centrale, les administrations des Sociétés auxiliaires pour la Basse-Autriche, actuellement fusionnées, ainsi que leurs établissements dans la ville de Vienne, et enfin plusieurs sections locales.