Il y a eu vingt-cinq ans le 20 avril dernier que toutes les sociétés régionales de la Croix-Rouge, ainsi que les comités auxiliaires de Dames, se réunissaient pour fonder le Comité central allemand. La presse germanique en a pris occasion récemment pour rappeler cet événement et parler des heureuses conséquences qu'il a eues. Elle a fait remarquer que, si la base d'une organisation fédérative avait ainsi été jetée, le temps avait manqué pour consolider, avant la guerre de 1870, cette confédération de sociétés. Le terrible hiver 1870–1871 fut l'occasion d'un grand et noble déploiement de forces bienfaisantes en vue de secourir les blessés. Eu Allemagne, 10,000 lits furent dressés et 600 hôpitaux ouverts, pendant que sur le théâtre de la guerre 20,000 infirmiers, diaconesses, sœurs et autres garde-malades donnaient journellement des preuves d'un admirable dévouement. L'armée reçut de la Croix-Rouge un contingent de matériel d'une valeur de 18,600,000 marks. Cependant le service de l'assistance volontaire eut à souffrir de certaines défectuosités provenant de l'inexpérience: provisions et objets inutiles, manque de méthode dans l'envoi des secours, etc., ce qui occasionna des accumulations très préjudiciables au matériel. De même aussi l'absence d'organisation et l'insuffisance de l'instruction qui règnaient chez les milliers d'infirmiers envoyés sur le champ de bataille paralysaient leurs efforts et leur dévouement, et conduisaient à des résultats plus négatifs et fâcheux que vraiment utiles et bienfaisants. Ces expériences out porté leurs fruits; l'assistance volontaire s'est transformeé; elle n'agira plus à l'avenir que par l'intermédiaire de la Croix-Rouge organisée et munie d'un organe central, et par coopération directe au service sanitaire officiel.