Dans une conférence qu'il a donnée à Kiel et qui a été publiée en brochure, M. le professeur von Esmarch a entrepris de tracer un tableau des devoirs des sociétés de la Croix-Rouge, soit en temps de guerre, soit en temps de paix, et d'exposer les rapports qui existent entre ces sociétés et les associations samaritaines. Il commence par faire brièvement l'histoire des origines et du développement de l'œuvre de la Croix-Rouge; il la suit dans toutes les guerres de ce siècle auxquelles elle s'est trouvée mêlée, montrant les bienfaits de son intervention. Il retrace le magnifique développement des sociétés de la Croix-Rouge, qui sont maintenant devenues des parties intégrantes du service sanitaire des armées.