La guerre de 1866 qui, sans avoir pour théâtre la contrée avoisinant Eisenach, se déroula cependant dans les pays immédiatement environnants, suscita, par les misères qu'elle fit éclater à tous les yeux, la première idée de la constitution, à Eisenach, d'une branche de la Croix-Rouge. Fondée en 1868, par M. Coudray, avec vingt-quatre membres, la jeune Société se développa rapidement, et vit le nombre de ses membres, déjà plus que doublé à la fin de la première année, s'élever à cent trente-six en 1870.