Die Situation der Kunstbibliotheken in der Schweiz ist durch verschiedene historische Faktoren geprägt. Die Kulturhoheit der verschiedenen Kantonsrepubliken und die vier Landessprachen haben in der Vergangenheit die Entwicklung einer einheitlichen Bibliothekslandschaft erschwert. Ebenso wenig mündete die von großen Persönlichkeiten geprägte Entwicklung der Kunstwissenschaft und des Museumswesens in eine vielfältige Landschaft von Kunstbibliotheken. Die drei Zentren für Kunstbibliotheken sind Basel, Zürich und Genf. Eine Kunstbibliothek für die italienischsprachige Schweiz, wie u.a. in einem kürzlich enstandenen Grundlagenbericht für Kunstgeschichte empfohlen wird, ist immer noch ein Desiderat.

The situation of Swiss art libraries is determined by different historic developments. The different Swiss cantons, with their sovereignty in cultural matters, and the four official languages of the country, have impeded the development of a homogeneous libraries’ scene. The development of art libraries has been constrained by the slow and erratic growth of art history and museology. In Switzerland there are three centres for art libraries: Basle and Zurich, and Geneva, in French-speaking Switzerland. An art library for Italian-speaking Switzerland - as once again recommended in a recently published Grundlagenbericht für Kunstgeschichte (= Basic Report for Art History) - is still desired.