Published online by Cambridge University Press: 26 July 2017
Le thème de la féodalité a fait irruption dans l'historiographie du Mezzogiorno pendant les années 1950-1960, dans le cadre d'une intense confrontation historiographique européenne ; les principaux enjeux en furent définis par deux grands ensembles problématiques, et par les questions qu'ils posaient aux historiens : pour le XVIIIe siècle, d'une part, par les recherches françaises sur l'abolition de la féodalité et les origines de l'individualisme agraire ; pour la période antérieure, d'autre part, par les travaux de l'école anglo-saxonne (E. J. Hobsbawm, J. H. Elliott…) sur la « crise du XVIIe siècle », et par les études sur l'évolution de l'État moderne (F. Chabod, J. Vincens Vives…). Je voudrais avant tout souligner le caractère novateur de ce tournant historiographique, pour lequel, et pour la première fois dans l'historiographie italienne, le paradigme crocien ne jouait plus un rôle explicitement central.
The analysis of the Neapolitan nobility in this paper is focused on two levels : through the study of the representations provided by the various segments of the nobility itself (the aristocracy « di seggio », titled and unlited nobility), during the XVIth and XVIIIth centuries and through the nominative reconstruction of Neapolitan feudality in the mid XVIth century. From this analysis emerges a complex and hierarchical social group in which the horizontal dimension of social stratification coexists with phenomena of solidarity and vertical dependence. Family, « seggio », faction manifest the social forms which allowed the continuity of feudal power in the early modem era regardless of the political change represented by the Spanish domination. The turning point in the social history of the Neapolitan nobility takes place in the 1560's and 1570's with the growing split between the feudal nobility and the nobility « di seggio », and the rise of new social groups, and thus opens the way to the qualitative transformation of the nobility studied by R. Villari.
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