Ce n'est pas sans appréhension qu'un spécialiste de l'Afrique noire se risque sur le terrain de l'Irlande ancienne, qui ne saurait lui être vraiment familière, malgré un certain effort de recyclage. Sa propre identité celtique explique évidemment l'intérêt qu'il lui porte mais ne garantit nullement le sérieux de sa démarche.

J'avancerai cependant qu'une approche extérieure, et en somme naïve, peut être utile car dans ce cas les arbres ne risquent pas de cacher la forêt. Par ailleurs, sans croire pour autant à une évolution unilinéaire nécessaire des sociétés humaines, je pense que certaines logiques structurelles sont universelles, qu'elles régissent les phénomènes d'ethnogenèse, les rapports de l'homme avec lui-même et la nature, ainsi que la formation des traditions orales.

Récent research on theprehistory and most ancient past concerning the beginnings ofthe celtisation of Western counlries has now yielded some new éléments. The earlier theory, postulating a very ancient celtisation more than 2000 years before J.-C, was never taken seriously. Nevertheless, it seems that the earliest indo-europeanisation took place al approximately that time. The hypothesis of a very récent celtisation—a few centuries before our era—can now be considered as implausible.

The best archeological research of récent years provides évidence for concluding—with near certitude—that the celtisation in Ireland as well as in Britain occured during the last centuries of the second millennium before our era.