Published online by Cambridge University Press: 04 May 2017
La « gouvernementalité » a presque trente ans. Lors de son cours au Collège de France du 1er février 1978, Michel Foucault a accompli un geste aussi simple que prometteur: il a transformé une pratique, le gouvernement, en un concept. Les dernières années de sa recherche allaient être dominées par une question complexe: qu’est-ce que le fait de gouverner, soi-même ou les autres? Cette interrogation théorique était recoupée par un souci d’ordre critique, portant sur les limites même de la nécessité de l’acte de gouverner. Moins explicite, cette perspective critique prenait parfois, dans d’autres textes, un ton plus péremptoire, à travers la « volonté décisoire de ne pas être tellement gouvernés » prônée par Foucault la même année.
1 - Foucault, Michel, Sécurité, territoire, population: cours au Collège de France, 1977-1978, éd. par Senellart, M. sous la dir. de Ewald, F. et Fontana, A., Paris, Gallimard/Le Seuil, 2004, p. 111 Google Scholar.
2 - Id., « Qu’est-ce que la critique ? », Bulletin de la société française de philosophie, 84, 2, 1990, p. 35-63.
3 - Id., Naissance de la biopolitique: cours au Collège de France, 1978-1979, éd. par M. Senellart sous la dir. de F. Ewald et A. Fontana, Paris, Gallimard/Le Seuil, 2004.
4 - Sur leur contexte historique et les allusions à l’actualité, voir Michel Senellart, «Situation des cours», in Sécurité, territoire, population..., op. cit., p. 405.
5 - Foucault, Michel, Il faut défendre la société: cours au Collège de France, 1975-1976, éd. par Bertani, M. et Fontana, A., sous la dir. de Ewald, F. et Fontana, A., Paris, Gallimard/Le Seuil, 1977 Google Scholar.
6 - Id., Histoire de la sexualité, t. I, La volonté de savoir, Paris, Gallimard, 1976.
7 - Id., Les anormaux: cours au Collège de France, 1974-1975, éd. par V. Marchetti et A. Salomoni, Paris, Gallimard/Le Seuil, 1999.
8 - Id., « Comment s’exerce le pouvoir ? », in Dits et Écrits, éd. par D. Defert et F. Ewald avec la collaboration de F. Lagrange, Paris, Gallimard, 1994, t. IV, p. 237.
9 - Pour une discussion générale de ces questions, voir Cohen, Yves, «Foucault déplace les sciences sociales: la gouvernementalité et l’histoire du XXe siècle», in Audren, F. et al. (dir.), Les sciences camérales, Paris, PUF Google Scholar, à paraître.
10 - Foucault, Michel, Les mots et les choses: une archéologie des sciences humaines, Paris, Gallimard, 1966 Google Scholar.