Published online by Cambridge University Press: 11 October 2017
Depuis quelques décades, l'histoire provinciale du jansénisme au XVIIIe siècle a suscité de nombreux travaux. C'est avec raison que ces monographies ont généralement pris pour cadre le diocèse; ce territoire, administré par le chef qu'est l'évêque, constitue en effet,-au-dessus des paroisses, la cellule même de la vie religieuse.
Mais le diocèse ne doit pas être seulement, pour les chercheurs, un cadre commode. Avec ses fidèles et son clergé, il est un organisme vivant, qu'il importe de connaître d'abord parfaitement. Un médecin oserait-il se mêler d'étudier une maladie — ou au contraire, soyons impartiaux, un surcroît de vitalité — s'il ne possédait à fond l'anatomie et la physiologie du corps humain? C'est pourtant ce que font trop de chercheurs, qui abordent délibérément l'examen des controverses jansénistes, sans se soucier assez du milieu humain dans lequel elles se produisent.
page 87 note 1. Il n'en a pas toujours été ainsi. Une génération antérieure de chercheurs a concentré ses efforts autour de biographies d'évêques : tel l'abbé Valentin Durand, Le jansénisme au X VIII e siècle et Joachim Colbert, évêque de Montpellier (1696-1738),Toulouse, Privât, 1907, in-8°. On est d'accord aujourd'hui pour souligner les inconvénients du cadre biographique, qui risque de laisser de côté, ou du moins de ne pas traiter pour eux-mêmes, des aspects non négligeables
page 88 note 1. On connaît sur ce sujet les belles enquêtes de M. Gabriel LE BRAS, auxquelles nous nous permettons de renvoyer.
page 88 note 2. Arch. Héiauh,Fonds de l'Hôpital Saint-Éloi de Montpellier, B 92 (lettre de Souillac à Haguenot du 20 oct. 1740).
page 88 note 3. Arch. Hérault,série B, Ordinaires de Clermont-Lodève, dossier 747.
page 88 note 4. Les délibérations des chapitres se trouvent le plus souvent soit dans la série G des archives départementales, soit dans les études de certains notaires.
page 89 note 1. Dans beaucoup de diocèses, chaque chanoine, y compris l'évêque, est successivement de tour, pendant une semaine, pour conférer les bénéfices à la nomination du chapitre. On l'appelle alors chanoine hebdomadier ou toumaire.
page 89 note 2. Les Oeuvres de Messire Charles Joachim Colbert, évêque de Montpellier,Cologne, aux dépens de la Compagnie, t. I, 1740, in-4°, p. LXXVIII.
page 89 note 3. Les mêmes questions devront se poser à propos du clergé régulier. Les registres et les papiers des couvents, dans la série H des archives départementales, seront consultés à cet effet.
page 90 note 1. Cf. notre étude A travers le X VIIIe siècle catholique. Entre Jansénistes et Constitutionnaires : un tiers parti,dans Annales,1951, p. 154-171.
page 91 note 1. Bull, de la Soc. Hist. et Archéol. du Périgord,t. 25,1898, p. 67-68.
page 91 note 2. Arch. Hérault,C 400 (lettre de l'abbé Guillaume Salet à l'intendant, du 29 août 1744).
page 92 note 1. Arch. Hérault,G 2812.
page 92 note 2. René Cerveau, Nécrologe des plus célèbres défenseurs et confesseurs de la vérité,t. III, 1762, in-12°, p. 295-296.
page 92 note 3. Nécrologe,t. VII, 1778, p. 39-40.
page 92 note 4. Nécrologe,t. II, 1761, p. 441-442.
page 92 note 5. Nécrologe,t. III, 1762, p. 51.
page 92 note 6. Cf. M. Bordes, Une carmélite dans la querelle janséniste au XVIIIe siècle,dans Bull, de la Soc. archéol. hist… du Gers,1945, p. 203-225.
page 92 note 7. Nécrologe,t. III, 1762, p. 259-260.
page 92 note 8. Nécrologe,t. VII, 1778, p. 27.