* Je remercie Lucette Valensi, François Pouillon et Jean Bazin de leurs conseils éclairés. Je signale aux lecteurs que lorsque j'utilise moi-même les ethnonymes je ne mets pas les s pour le pluriel mais que lorsque je me réfère aux auteurs j'utilise leur propre graphie.

1. Cf. sur ce point l'article « Ethnie » dans Encyclopaedia Universalis sous la signature de Rohan-Czermak, Geza De ; Ehrenberg, V., L'État grec, Paris, François Maspero, 1976 Google Scholar (1960) et Smith, A., The Ethnie Origins of Nations, Oxford, Basil Blackwell, 1986.Google Scholar

2. Dans ses cours à l'Université de Genève de 1906 à 1911.

3. Cf. également R. Verneau qui emploie concurremment les notions de tribu, de groupe ethnique, et de race dans Résultats anthropologiques de la mission de M. de Gironcourt en Afrique occidentale, Paris, Masson, 1918.

4. « La théorie de l'Ethnos et sa place dans le système des sciences anthropologiques », L'Ethnographie, nouvelle série nc 32, 1936, pp. 85-115.

5. Rassen, Ethnien, Kulturen, Neuwied, 1964.

6. Voir à ce sujet le travail de P. Skalnik, « The Soviet etnos “theory” and its South African Parallel », à paraître dans Cahiers d'Études africaines.

7. « Le terme ethnique doit être abandonné, car il ne convient pas pour une investigation sociologique rigoureuse », Economy and Society, Berkeley-Los Angeles-Londres, University of California Press, 1978, t. I, p. 395.

8. The Ethnie Composition of Tswana Tribes, Londres, 1952.

9. Tradition, changement, histoire. Les Somba du Dahomey septentrional, Paris, Anthropos, 1968.

10. Byzance noire, le royaume nupe du Nigeria, Paris, François Maspero, 1971 (1942).

11. Les systèmes politiques des hautes terres de Birmanie, Paris, François Maspero, 1972 (1954).

12. Ethnie Groups and Boundaries. The Social Organisation of Culture Différence, Bergen- Oslo, Universatet Forlaget ; Londres, George Allen and Unwin, 1969.

13. A propos des Alur d'Ouganda, il s'exprime de la façon suivante : « Discuter de l'unité culturelle alur, c'est discuter du problème de l'ethnicité en Afrique. Quand j'écrivai sur les Alur en 1952, j'utilisai encore le concept de tribu, n'en connaissant pas de meilleur. Mais, en fait, ce sont les Alur eux-mêmes, comme je l'ai appris d'eux, à propos de la nature de leur culture, qui pour la première fois me firent découvrir l'absurdité du concept de tribu, de telle sorte que je l'ai abandonné, après y avoir réfléchi à travers ce que j'avais appris d'eux et ayant acquis assez de confiance en moi pour désavouer un concept que la majorité de mes collègues utilisaient et utilisent encore ». « Partitioned Alur », dans Asiwaju, A. I. éd., Partitioned Africans, Ethnie Relations Across Africa's International Boundaries 1884-1984, Londres, University of Lagos Press, 1985, p. 89.Google Scholar

14. Pour de plus amples détails voir Amselle, J.-L., et M'Bokolo, E. éds, Au cŒur de l'ethnie ; ethnies, tribalisme et État en Afrique, Paris, La Découverte, 1985, pp. 11–48.Google Scholar

15. Cité par Epstein, A. L., Ethos and Identity, Three Studies in Ethnicity, Londres, Tavistock Publications ; Chicago, Aldine Publishing Company, 1978, p. 92.Google Scholar

16. Cf. par exemple, Delafosse, M., Haut-Sénégal-Niger, t. I, Paris, Maisonneuve et Larose, 1972 (1912), pp. 198–215.Google Scholar

17. Mungo Park parle ainsi de la nation des Serrawoulis, Voyage dans l'intérieur de l'Afrique, Paris, Maspero-La Découverte, 1980, p. 258.

18. Ibid., pp. 258, 310.

19. Delaforest et Arthus Bertrand, Paris, 1826, pp. 382-384.

20. Journal d'un voyage à Tombouctou et à Jenné dans l'Afrique centrale, t. I, Paris, Anthropos, 1965 (1830), pp. 380-472 ; J.-L. Amselle, « Qu'est ce qu'un kafo ou jamana ? Le cas du Gwanan ou les faux archaïsmes de l'histoire africaine », Cahiers Orstom, série Sciences humaines, vol. XXI, n° 1, 1985, pp. 43-55.

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32. Delafosse, M., Haut-Sénégal-Niger, t. I, Paris, Maisonneuve et Larose, 1972 (1912), pp. 109–113 Google Scholar. Cet ouvrage synthétise quelques-unes des multiples enquêtes sur les « coutumiers indigènes » commandées par les gouverneurs généraux de l'AOF.

33. Ibid., p. 233.

34. E. de Martonne (sous la direction de), Atlas des cartes administratives et ethnographiques des colonies de l'AOF, nouvelle édition augmentée de deux cartes avec un avertissement et un index alphabétique de noms dressé au service géographique de l'AOF à Dakar, Gouvernement général de l'AOF, Paris, Forest, 1922.

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39. Ibid., p. 17, n. 1.

40. Ibid., p. 28.

41. M. de Lavergne de Tressan, chef de bataillon d'infanterie coloniale, Inventaire linguistique de l'Afrique occidentale et du Togo, Mémoire de l'Ifan, n° 30, Dakar, IF AN, 1953.

42. Ibid., p. 177.

43. R. L. Touze, Monographie du cercle de Bougouni, t. 5, Bougouni, Territoire du Soudan français, 1954, archives personnelles. Sur le Gwanan, voir J.-L. Amselle, op. cit.

44. Afrique occidentale, anthropologie par le professeur Léon Pales, sous-directeur du Musée de l'Homme et Melle Marie Tessin de Saint-Péreuse, Dakar-Paris, 1953, Bibliothèque nationale.

45. V. Pâques, Les Bambara, Monographies ethnologiques africaines publiées sous le patronage de l'Institut International Africain de Londres, Paris, PUF, 1954. Il est à noter que Radcliffe- Brown adopte, comme Delafosse, une démarche naturaliste et comparative, cf. sa préface au livre de E. E. Evans-Pritchard et M. Fortes éds, African Political Systems, Londres, IAI, OUP, 1940.

46. Ibid., p. 6.

47. Ibid., p. 7.

48. Cartes ethno-démographiques de l'Afrique occidentale, n° 1, Dakar, Ifan, 1952 ; n° 5, Dakar, Ifan, 1954 ; n° 2, Dakar, 1960 ; n° 3 et 4 Nord, Dakar, Ifan, 1963.

49. Interview de G. Brasseur 28-5-1986.

50. J. Gallais, « Signification du groupe ethnique au Mali », L'Homme, t. II, n° 2, mai-août 1962, pp. 106-129.

51. Person, Y., Samori, une révolution dyula, t. I, Dakar, IFAN, 1968, p. 192.Google Scholar

52. Cf. denyanÂré, khassonÂté, malinAté, sonin^éetc. Notons que Mungo Park, op. cit., p. 326 utilise l'expression jallonkas pour désigner les gens du Jallon.

53. Selon C. Monteil, le terme français peul serait d'origine wolof. Le terme pullo qui signifie « rouge » serait quant à lui d'origine mandé. Réflexion sur le problème des Peuls, Journal de la Société des Africanistes, t. XX, fasc. 2, 1950, p. 156.

54. Cf. Amselle, op. cit.

55. Sur les différentes acceptions du terme bambara, voir J. Bazin, « A chacun son Bambara », dans J.-L. Amselle et E. M'Bokolo éds, op. cit., pp. 87-127. Notons que ce terme a pu également être utilisé par les lettrés musulmans de Kankan pour désigner les Fula du Wasolon. E. Peroz, op. cit., p. 383, caractérise ainsi Jeri, un grand guerrier du Wasolon comme Bambara ou Cafri, c'est-à-dire comme païen.

56. Cf. Mota, A. Texeira Da, « Un document nouveau pour l'histoire des Peuls au Sénégal pendant les XV^e et XVI^e siècles », Boletim Cultural da Guiné Portuguesa, 1969, vol. XIV, n° 96, pp. 782–859 Google Scholar et Person, Y., « Nyaani Mansa Mamadu et la fin de l'Empire du Mali », dans Le sol, la parole et l'écrit, Mélanges en hommage à Raymond Mauny, t. II, Paris, L'Harmattan, 1981, pp. 613–653 Google Scholar. Sans vouloir entrer dans un débat pour lequel nous n'avons pas de compétence particulière, remarquons une fois de plus que la transcription Foui, Fulos ou Fulas renvoie à la catégorie manding fula, ce qui permet de penser que ces Fula étaient déjà malinkisés ou que ces Malinké étaient déjà fulanisés ou bien encore que le fait de poser cette question n'a aucun sens.

57. Cf. Mamadou Saliou Baldé, L'esclavage et la guerre sainte au Fuuta-Jalon, dansC. Meillassoux éd., L'esclavage en Afrique précoloniale, Paris, François Maspero, 1975, pp. 183-184. Ces termes sont au demeurant très vagues et demanderaient à eux seuls toute une analyse.

58. Op. cit.

59. E. Leach analyse de la même façon la transformation des Kachin en Shan et inversement, op. cit., pp. 339-341.

60. J.-L. Amselle, « Ethnies et espaces : pour une anthropologie topologique », dans J.-L. Amseixe et E. M'Bokolo éds, op. cit., pp. 11-48.

61. Sur tous ces points, voir Amselle, J.-L., Les négociants de la Savane, Paris, Anthropos, 1977.Google Scholar

62. Voir à ce sujet l'analyse que Geertz, C. consacre aux nisba marocains, Local Knowledge, Further Essays in Interpretive Anthropology, New York, Basic Books, 1983, pp. 55–70 Google Scholar (trad. frse, Savoir local, savoir global, Paris, PUF, 1986).

63. Cf. J.-L. Amselle et al., « Littérature orale et idéologie, la geste des Jakite Sabashi du Ganan (Wasolon, Mali) », Cahiers d'Études africaines, 1979, 73-76, XIX, 1-4, pp. 381-433.

64. « Le Ouassoulou est devenu le principal pourvoyeur des marchés d'esclaves de cette région », J. Gallieni, op. cit., p. 598.

65. Notice sur le cercle de Bamako, 1884-1885, Archives nationales, Koulouba (Mali).

66. Y. Urvoy, op. cit., p. 28, déclare qu'il existe 1 600 Ouassoulounkés dans le cercle de Nioro et 2 600 dans celui de Bafoulabé. Le recensement de 1950 indique les chiffres suivants : Bafoulabé 3 200, Kayes 8 790, Nioro 1 675 (V. Pâques, op. cit., p. 6).

67. Meillassoux, C., Urbanization of an African Community, Voluntary Associations in Bamako, Seattle-Londres, University of Washington Press, 1968, p. 12.Google Scholar

68. Ibid., p. 14.

69. Pour tout ce qui concerne les associations d'originaires, je suis C. Meillassoux, ibid., pp. 57-142.

70. On retrouve cette danse sous d'autres noms dans toute l'aire culturelle mandé, C. Meillassoux, ibid., note 14, p. 98.

71. Daouda Diakité, Contribution à la connaissance des Peuls du Wasolon. Étude de cas : « le Gouanan », Mémoire de fin d'études, DER Histoire et Géographie, Bamako, École Normale Supérieure, 1985. Face aux militants de l'ethnicité, l'anthropologue se trouve pris au piège car en affirmant que ces Peul sont de faux Peul, il admet implicitement qu'il en existe de vrais. Or il s'agit précisément de montrer que la question de l'ethnie comme substance est une absurdité.

72. Race de petite taille qui a la réputation d'être résistante à la mouche tsé-tsé.

73. Dans le même ordre d'idées, ces militants de l'ethnicité pourraient tout aussi bien reprendre à leur compte, l'argumentation des Pères Blancs qui se sont installés au Wasolon en estimant que cette région présentait des différences linguistiques et culturelles notables par rapport aux pays bambara et malinké environnants où leur présence était ancienne.

74. En particulier le livre de E. Peroz, op. cit.

75. Y. Person, op. cit.

76. Cf. par exemple Watson, W., Tribal Cohésion in a Money Economy, A Study of the Mambwe People of Northern Rhodesia, Manchester, Manchester University Press, 1958.Google Scholar

77. Cf. J.-L. Amselle, « Socialisme, capitalisme et précapitalisme au Mali (1960-1982) », dans Bernstein, H. et Campbell, B. éds, Contradictions of Accumulation in Africa, Beverly Hills, Sage, 1985, pp. 249–266.Google Scholar

78. Cf. Amselle, J.-L., « Le wahabisme à Bamako (1945-1985) », Revue canadienne des Études africaines, vol. 19, n° 2, 1985, pp. 345–357.Google Scholar

79. V. Descombes, « Les mots de la tribu », dans La traversée de l'Atlantique, Critique, mai 1985, t. XLI, n° 456, p. 444.

80. Bourdieu, P., Ce que parler veut dire, Paris, Fayard, 1982, pp. 135–148.Google Scholar

81. Sur cette notion, voir Sartre, J.-P., Critique de la raison dialectique, t. I, « Théorie des ensembles pratiques », Paris, Gallimard, « Bibliothèque de philosophie », 1985 (1960), p. 360 ss.Google Scholar