Considérant l'architecture de leur époque : « un Art nouveau », écrivent certains théoriciens de la première moitié du XVIIIe siècle. Nouveau en quoi ?

Fatigués de l'étude des Cinq Ordres, des « Parallèles de l'architecture antique avec la moderne » et, en général, de tous les problèmes concernant exclusivement l'habitation des Grands de ce monde, les théoriciens se montrent avides de prendre contact avec des réalités plus modestes. Ils se mettent à réfléchir sur lo comportement de l'architecte, face aux accidents du terrain. Et l'Art Nouveau dont ils parlent a un nom. C'est la distribution.