Le Portugal est un champs d'investigations passionnant pour l'amateur de constructions navales traditionnelles ; c'est en effet un des derniers pays d'Europe à avoir conservé son patrimoine « technique nautique » pratiquement intact.

Certains de ces bateaux sont célèbres en raison de leur pittoresque : c'est en particulier le cas des barques de Nazaré. Ce haut lieu du tourisme portugais doit sa célébrité au moins autant à ses bateaux qu'à son site et aux treize jupons des femmes de ses pêcheurs. Le problème de leur origine a excité la curiosité des chercheurs ; ils les attribuent généralement aux Vikings, aux Phéniciens ou aux Arabes, sans fournir d'autres arguments que leur profil en forme de croissant, et surtout le fait que ces peuples sont passés par là.