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Moses Finley ou l'histoire ancienne au présent

Published online by Cambridge University Press:  26 July 2017

Claude Mossé
Claude Mossé*
Affiliation:
Université de Paris VIII
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Tout art est dialogue. Il en va de même de tout intérêt pour le passé... Plus minutieusement nous écoutons le passé, et plus nous devenons conscients qu'il est passé, qu'il est quasi inaccessible, plus le dialogue devient porteur de sens. Et à la fin, ce peut seulement être un dialogue au présent, sur le présent.

Cette phrase de Moses Finley, écrite en 1972, mais qu'il rappelle dans l'entretien avec F. Hartog qui clôt le recueil d'articles récemment publié en français sous le titre Mythe, mémoire, histoire, me paraît résumer de façon frappante la démarche du grand historien anglais dont l'œuvre domine aujourd'hui les études d'histoire ancienne. Dialogue entre le passé et le présent, pour mieux marquer ce qui les sépare, pour éviter de plaquer sur le passé les schémas du présent, comme le font trop souvent ceux qui écrivent sur l'économie antique, sur la démocratie ou sur l'impérialisme. Mais aussi et surtout pour apprendre à poser les vraies questions, celles que Finley, après Polanyi, appelle les « questions opératoires », celles qui permettent précisément de dégager la spécificité des sociétés anciennes par rapport au monde moderne, de ne pas se borner à « sacraliser les sources », comme le font trop souvent les antiquistes. A ceux qui prétendent s'en tenir aux sources et à elles seules,

Type
Les Croisements
Information
Annales. Histoire, Sciences Sociales , Volume 37 , Issue 5-6 , December 1982 , pp. 997 - 1003
Copyright
Copyright © Copyright © École des hautes études en sciences sociales Paris 1983

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References

Notes

1. Moses L Finley, Mythe, mémoire, histoire ; les usages du passé, textes traduits de l'anglais par J. Carlier et Y. Llavador Svenbro, suivis d'un entretien de François Hartog avec Moses L Finley, Paris, Flammarion, 1981.

2. « Histoire ancienne et généralisations », Mythe, mémoire, histoire, p. 122.

3. Finley, M. L, Economy and Society in Ancient Greece, avec une introduction de Brent Shaw, D. et de Richard Saller, P., Londres, Chatto & Windus, 1981.Google Scholar

4. « Class struggles », The Listener, LXXVIII, 1967, pp. 201-202, cité par Shaw et Brent, p. x.

5. Mythe, mémoire, histoire, p. 235.

6. En fait, The World of Odysseus Était déjà sous presse quand on apprit la nouvelle du déchiffrement du Linéaire B par M. Ventris, et le livre de J. Chadwick, The Deciphermenl of Linear B parut seulement en 1958.

7. Série 2, 10, 1957-1958, pp. 128-141, repris dans Economy and Society in Ancient Greece, pp. 199 ss.

8. Op. cit., p. 211.

9. Londres, Chatto & Windus, 1980. Traduction française par D. Fourgous, Esclavage antique et idéologie moderne, Paris, Éditions de Minuit, 1981.

10. « Was Greek civilisation based on slave labour ? », Historia, VIII, 1959, repris dans Economy and Society in Ancient Greece, pp. 97-115, p. 112. Finley considère l'esclavage comme « a basic Élément », non comme « the basic Élément ».

11. « The servile statusesof Ancient Greece », R./.D.A., 3e série, VII, 1960.pp. 165-189, repris dans Economy and Society in Ancient Greece, pp. 133-149.

12. Ce thème sera repris dans l'article « The freedom of the citizen in the Greek world », Talanta, VII, 1976, pp. 1-23 iEconomy and Society in Ancient Greece, pp. 77-94 ; Mythe, mémoire, histoire, pp. 63-88).

13. Economy and Society…, p. 149 ; cf. aussi p. 131.

14. Esclavage antique et idéologie moderne, p. 190.

15. « Slavery and the historians », Social history, 12, 1979, pp. 247-261, repris dans Mythe, mémoire, histoire, pp. 41-62.

16. Op. cit., p. 47.

17. Op. cit., p. 49.

18. Finley (Esclavage antique…. pp. 54-55) cite seulement trois noms d'historiens qui furent implicitement ou explicitement influencés par l'analyse de Marx : en Italie, Ettore Cicotti dont // tramonto délia schiavitu nel mondo antico, publié en 1899, fut « la première Étude d'envergure sur l'esclavage antique », et Giuseppe Salvioli ; en Allemagne, Karl Bûcher.

19. Mythe, mémoire, histoire, p. 50.

20. Op. cit., p. 54.

21. Op. cit., p. 54.

22. « La liberté du citoyen dans le monde grec », Mythe, mémoire, histoire, pp. 63-88 ; Economy and society in Ancient Greece, pp. 77-94 ; « La cité antique de Fustel de Coulanges à Max Weber et au-delà », Mythe, mémoire, histoire, pp. 89-120 ; Economy and Society…, pp. 3-23.

23. Mythe, mémoire, histoire, p. 67.

24. Mythe, mémoire, histoire, p. 93.

25. Cité par Finley, Mythe, mémoire, histoire, p. 114.

26. Op. cit., p. 115.

27. Op. cit., p. 265.