Published online by Cambridge University Press: 25 May 2018
La plupart des révolutionnaires contemporains ont affirmé leur volonté d'édifier une culture nouvelle. Les Russes, plus que quiconque, ont poursuivi ce but avec imagination et ténacité. On connaît depuis longtemps le plan d'ensemble de leurs efforts en ce sens pendant la Guerre civile et sous la NEP. En revanche l'intermède bref, brutal et néanmoins prometteur, entre la NEP et le stalinisme n'a pas fait jusqu'ici l'objet d'une étude attentive. Durant les années 1928-1931, le Comité de la révolution culturelle fut à son apogée, étendant son action à tous les domaines. Cette étude n'en concerne qu'un seul, l'urbanisme, et avec lui l'idée essentielle qui a dominé les conceptions des urbanistes de l'époque : la suppression des villes. La révolution culturelle trouva en ce slogan ses expressions les plus extrêmes mais aussi les plus significatives.
During the "Cultural Revolution" of 1928-1931, diverse strains of radical town planning blossomed in the U.S.S.R. This essay demonstrates that the two leading currents, usually characterized as "urbanist" and "disurbanist", in fact shared an antipathy to the city as such, and to the concentration of political power and productive forces represented by the modern urban center. In their common hostility towards all forms of centralization, Russia's anti-urbanist planners stood squarely within the tradition of individualistic anarchism that had flourished in Russia during the nineteenth century and which existed as a submerged current even within Bolshevism. It is the more surprising, therefore, that these same anti-urbanists could have gained the support and patronage of many of the most powerful agencies within the Soviet government and, briefly, of the Communist Party itself. This occurred, it is argued, because the specific conditions existing in Russia at the time imparted to the anti-urbanists' program the appearance of realism and practicality. By 1930-1931, however, the political implications of the anti-urbanists' position had become clear, and the movement was quickly suppressed by the rising forces of political and economic centralization headed by J. V. Stalin.
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