Il n'y a pas lieu de donner une analyse intégrale d'un ouvrage qui, paru il y a quinze ans, a nécessité et mérité une seconde édition. Mais celle-ci ne comporte pas seulement, en appendice, une série de compléments bibliographiques qui permettent souvent de « faire le point » des études multiples où s'alimente la réflexion de l'auteur, elle comporte aussi une préface qui donne l'occasion de revenir sur certains des problèmes posés.