L'examen du contenu du tube digestif des Cladocères de la retenue Lalla Takerkoust (Maroc) indique clairement la dominance phytoplanctonophage des espèces. Toutes les espèces sont des filtreuses herbivores, se nourrissant essentiellement d'algues. Cependant, chez les classes de petite taille il y a utilisation, en plus des algues, de détritus et de bactéries. La spécificité alimentaire est plus ou moins marquée selon les espèces, surtout chez les Daphnies. Diaphanosoma brachyurum (Lievin 1848) et Ceriodaphnia dubia (Richard 1894) apparaissent comme des filtreurs passifs. Certaines espèces telles C. dubia, D. brachywrùm et Bosmina longirostris (O.F. Muller 1785) ont un éventail alimentaire identique et plus étroit que les autres espèces. Elles se nourrissent de Cyclotella ocellata (Pantocksek), de Schroederia sp. et d'Euglena sp. Par ailleurs, Daphnia lumholtzi (Sars 1886) et Daphnia pulex (Leydig 1860), espèces de grande taille, présentent un spectre alimentaire plus large. En effet, en plus de Cyclotella, Schroederia et Euglena sp, D. lumboltzi s'alimente de Cosmarium laeve (Rabenhorst) alors que D. pulex se nourrit de Cyanophycées et de Dinophycées. La taille des animaux semble être un élément important dans la détermination de la taille des particules ingérées, ce qui confirme les résultats de Burns (1968). Les stades jeunes consomment principalement des micro-algues.