La dérive des Harpacticides a été étudiée au niveau d'un ruisseau temporaire qui alimente le karst noyé du système du Baget (Ariège). Ce ruisseau entre en activité après de forts épisodes pluvieux et fonctionne, au total, deux à trois mois par an. Quatorze périodes de crues ont été échantillonnées entre les mois de mars 1976 et de mai 1978. La dérive observée, de type catastrophique, est caractérisée par plusieurs faits : les Harpacticides entraînés sont d'origine alloch-tone ; la dérive de comportement ne semble jouer aucun rôle ; la densité de dérive n'est pas constante pour une période donnée (24 heures ou plusieurs jours) ; il n'existe pas de relation d'interdépendance stricte entre les valeurs de la densité de dérive et celles des débits ; cette dérive apparaît comme un phénomène structuré.

Chaque année, 7 à 14 millions d'Harpacticides sont ainsi entraînés dans le milieu souterrain dont ils sont des colonisateurs potentiels.