La durée du cycle vital de Drusus rectus s'allonge suivant la séquence : biotope déneigé en basse altitude (1 an) - biotope déneigé en haute altitude - biotope enneigé en haute altitude (2 ans). Les très basses températures déterminent un léger ralentissement de la croissance. A température égale, ce ralentissement est beaucoup plus accusé sous la neige que dans les biotopes déneigés : il affecte principalement les premiers stades larvaires phytophages, qui ne se développent pratiquement pas en absence de périphyton. La taille des larves et des adultes est fonction de la longueur du cycle biologique.